Misión de audaces
The Horse Soldiers
1959 · Estados Unidos · 115 min
- Dirección
- John Ford
- Guion
- John Lee Mahin
- Producción
- John Lee Mahin, Martin Rackin
- Música
- David Buttolph
- Fotografía
- William H. Clothier
- Montaje
- Jack Murray
- Productora
- Mirisch Company
La crítica
81 % Rotten Tomatoes de críticas positivasReparto
De qué trata
En plena Guerra de Secesión, el coronel John Marlowe recibe la orden de adentrarse con su escuadrón de la Unión en territorio confederado de Misisipi. Su misión consiste en destruir la línea férrea que abastece a los sureños en la región de Vicksburg, una acción que debe facilitar el avance del ejército nordista. Con él viaja el cirujano militar Henry Kendall, encargado de atender a los heridos. La marcha se complica cuando la joven sureña Hannah Hunter descubre los planes de la expedición, y Marlowe se ve obligado a llevarla consigo para que no pueda avisar al enemigo. Entre el choque de caracteres dentro de la tropa y los peligros del camino, el relato sigue la incursión desde su arranque hasta el objetivo que la motiva.
Cómo se hizo
La película, dirigida por John Ford y basada en la novela de Harold Sinclair de 1956, toma como punto de partida la incursión de Grierson de 1863, aunque se aleja de los hechos reales: el protagonista histórico, un músico, se convierte en ingeniero ferroviario, y el personaje de Hannah Hunter es ficticio. Se rodó en Luisiana, Misisipi y California, con color DeLuxe; para la batalla central se construyó un puente sobre el río Cane y se contrató a vecinos de la zona como extras. El proyecto estuvo marcado por los sobrecostes y las tensiones, sobre todo entre Ford y William Holden. Althea Gibson, campeona de tenis, pidió cambiar el diálogo de su personaje, que consideraba ofensivo, y Ford aceptó. Durante el rodaje de la última batalla murió el especialista Fred Kennedy tras una caída de caballo, un suceso que afectó profundamente al director y que, según se cuenta, le llevó a suprimir el final previsto.
Recepción y legado
En su estreno estadounidense llegó a encabezar la taquilla, pero resultó un fracaso comercial por el elevado coste de sus estrellas y la complejidad de su producción. La crítica y el público la recibieron con frialdad, y el crítico Manny Farber la calificó de «desastre del mes». Con el paso del tiempo ha sido revisada como una obra menor dentro de la filmografía de Ford y Wayne, interesante sobre todo por su mezcla de wéstern, drama bélico y crítica a la guerra.
Escenas
Tráiler
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Curiosidades
Un salario récord
John Wayne y William Holden cobraron 750 000 dólares cada uno por su participación, una cifra excepcional para la época.
Una tenista en el reparto
Althea Gibson, campeona de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos el año anterior, interpretó a Lukey, la doncella de Hannah Hunter.
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