Anna Lee

Biografía

Anna Lee (Ightham, Kent, 2 de enero de 1913 – Los Ángeles, 14 de mayo de 2004), nacida Joan Boniface Winnifrith, fue una actriz británica que desarrolló buena parte de su carrera en Hollywood. Llegó al cine en los años treinta, cuando el cine británico buscaba protagonistas femeninas, y su trayectoria se extendió durante décadas, de Londres a California, hasta convertirse en una de las intérpretes británicas más reconocibles del Hollywood clásico.

Hija de un pastor anglicano y director escolar, Lee se formó en la escuela Central de Expresión Dramática de Londres y debutó en 1932 con un papel menor en His Lordship. Durante la primera mitad de la década trabajó para Gainsborough Pictures, la productora británica más importante de la época, y protagonizó títulos de géneros muy variados, desde la comedia de aventuras hasta el cine de terror, además de la superproducción Las minas del rey Salomón (1937). En Gran Bretaña conoció al director Robert Stevenson, que sería su primer marido, y con él emigró a Estados Unidos a finales de los años treinta.

Ya en Hollywood, Lee se asoció al nombre de John Ford, que la dirigió en varias películas, entre ellas ¡Qué verde era mi valle! (1941), Fort Apache (1948) y Dos cabalgan juntos (1961). También trabajó con el productor Val Lewton en Bedlam (1946) y participó en Hangmen Also Die! (1943), de Fritz Lang. Su carrera se mantuvo en la televisión de antología de los años cuarenta y cincuenta y llegó a un público más amplio con el papel de la hermana Margaretta en Sonrisas y lágrimas (1965), una aparición breve pero recordada. Más tarde interpretó a Lila Quartermaine en General Hospital, personaje que la acercó a una nueva generación de espectadores.

En 2003 fue apartada del reparto habitual de la serie, decisión que generó protestas en el mundo de las telenovelas. Falleció en 2004 a causa de una neumonía, pocos meses después. Recibió a título póstumo el premio Lifetime Achievement de los Daytime Emmy, que aceptó su hijo Jeffrey Byron, actor también. Su legado se reparte entre el cine clásico británico y estadounidense y la televisión de sobremesa, y su figura sigue asociada a la transición entre ambas industrias.

Películas clave

• ¡Qué verde era mi valle! (1941), de John Ford, en un papel secundario dentro del drama galés que ganó el Óscar a la mejor película.
• Fort Apache (1948), de John Ford, como parte del reparto de su trilogía de caballería.
• Bedlam (1946), de Mark Robson para el productor Val Lewton, dentro del cine de terror de la RKO.
• Hangmen Also Die! (1943), de Fritz Lang, con Brian Donlevy y Walter Brennan, sobre el atentado contra Reinhard Heydrich.
• Las minas del rey Salomón (1937), superproducción de Gainsborough en la que interpretó una de las protagonistas.
• Sonrisas y lágrimas (1965), de Robert Wise, con su breve papel de la hermana Margaretta.