Susan Hayward

Biografía

Susan Hayward, nacida Edythe Marrener en Brooklyn, fue una actriz estadounidense que pasó de la fotografía de moda al cine en la década de 1930. Su carrera se desarrolló sobre todo en la Hollywood clásica de los años cuarenta y cincuenta, y se asocia a papeles de mujeres dramáticas, muchas veces inspirados en personas reales. Ganó el Óscar a la mejor actriz por ¡Quiero vivir! (1958) y fue nominada en cinco ocasiones en esa categoría.

Nació en 1917 en el barrio de Flatbush, en Brooklyn, como la menor de tres hermanos. En 1924 sufrió un atropello que le fracturó la cadera y las piernas, y las secuelas de aquella recuperación le dejaron un andar característico. Tras trabajar como modelo, se trasladó a Hollywood en 1937 para probarse en el papel de Scarlett O'Hara, que finalmente no obtuvo. Firmó un contrato con Warner Bros., donde su representante, Max Arnow, le cambió el apellido, y tuvo papeles secundarios y pequeños, mientras posaba para fotografías publicitarias que ella misma veía con desgana.

En 1939 pasó a Paramount, donde logró su primer éxito con Beau Geste, junto a Gary Cooper y Ray Milland. Tras varios años de películas de escaso relieve, su carrera cambió a finales de la década de 1940, cuando el productor Walter Wanger la contrató durante siete años. Con Una mujer destruida (1947), en la que interpretaba a una cantante de club nocturno alcohólica, recibió su primera nominación al Óscar y se consolidó como estrella de taquilla.

A partir de 1949 trabajó con la Fox, con la que mantuvo una larga relación. Allí rodó House of Strangers con Joseph L. Mankiewicz y Mi loco corazón, y en 1951 protagonizó David y Betsabé junto a Gregory Peck, uno de los mayores éxitos del año. Con Con una canción en mi corazón, biopic de la cantante Jane Froman, volvió a ser nominada, y con Las nieves del Kilimanjaro, de nuevo con Peck, completó una serie de títulos muy taquilleros. En 1955 MGM le encomendó Mañana lloraré, donde interpretó a la cantante alcohólica Lillian Roth; por ese trabajo obtuvo el premio a la mejor actriz en Cannes, y la película fue un gran éxito económico.

En 1956 Howard Hughes la eligió para El conquistador de Oriente, con John Wayne, que la crítica recibió con dureza aunque fue un éxito comercial. Después de su segundo matrimonio se mudó a Georgia y sus apariciones en cine se hicieron más escasas, aunque siguió trabajando en cine y televisión hasta 1972. Murió en Los Ángeles en 1975 a causa de un tumor cerebral. Hoy se la recuerda sobre todo por sus interpretaciones de mujeres atormentadas, que la convirtieron en una de las grandes actrices dramáticas de su época.

Películas clave

• Beau Geste (1939), en el papel de Isobel, el primer gran éxito de su carrera en Paramount.
• Una mujer destruida (1947), su primera nominación al Óscar, como cantante de club alcohólica.
• David y Betsabé (1951), gran éxito junto a Gregory Peck.
• Las nieves del Kilimanjaro (1952), uno de sus títulos más taquilleros, de nuevo con Peck.
• Mañana lloraré (1955), papel de Lillian Roth que le valió el premio de Cannes.
• ¡Quiero vivir! (1958), con la que ganó el Óscar a la mejor actriz.