Bill Butler

Biografía

Wilmer Cable Butler, conocido como Bill Butler, fue un director de fotografía estadounidense (Cripple Creek, Colorado, 1921 – Los Ángeles, 2023) ligado al movimiento del Nuevo Hollywood. También trabajó en montaje y en televisión, donde empezó como ingeniero en Chicago antes de pasar al cine documental de la mano de William Friedkin.

Tras instalarse en Los Ángeles en 1970, se asoció con Francis Ford Coppola y Steven Spielberg. Fotografió dos de los primeros trabajos de Spielberg y, en Tiburón (1975), dio forma a buena parte del rodaje en el mar: manejó una cámara al hombro estabilizada con las rodillas en lugar de una plataforma pesada, adaptó cajas para rodar bajo el agua y construyó una balsa con cámara. Sustituyó a Haskell Wexler en La conversación (1974) y en Alguien voló sobre el nido del cuco (1975), esta última su única nominación al Oscar. Firmó también Grease (1978) y tres secuelas de Rocky. Ya en los años dos mil trabajó con Bill Paxton en Frailty. Murió en Los Ángeles a dos días de cumplir 102 años. Su legado es el de un oficio sólido al servicio de directores que buscaban nuevas formas de rodar.

Películas clave

• Tiburón (1975), de Steven Spielberg: el rodaje en el mar le exigió inventar soluciones técnicas para las tomas bajo y sobre el agua.
• La conversación (1974), de Francis Ford Coppola: fotografía sobria y de gran precisión para un thriller de vigilancia.
• Alguien voló sobre el nido del cuco (1975), de Miloš Forman: asumió la fotografía tras la salida de Haskell Wexler, y le valió su nominación al Oscar.
• Grease (1978), de Randal Kleiser: su trabajo en el musical contribuyó a la imagen de la película.