Xala

1975 · Senegal · 90 min

Dirección: Ousmane Sembène
Guion: Ousmane Sembène

Reparto

Douta Seck

Younousse Sèye

Makhourédia Guèye

Miriam Niang

Farba Sarr

Langouste Drobe

Iliamane Sagna

Dieynaba Niang

Fatim Diagne

Seune Samb

De qué trata

En el Senegal que acaba de dejar atrás el dominio colonial francés, El Hadji Abdoukader Beye, empresario de éxito y miembro de la Cámara de Comercio, celebra su tercer matrimonio como prueba de su posición social y económica. Sin embargo, la noche de bodas descubre que no puede consumar la unión. Convencido de que alguna de sus esposas le ha lanzado un maleficio, recurre a amuletos y rituales que contradicen sus propias creencias, en una búsqueda que lo enfrenta a un entorno donde todo se tambalea. La película retrata con ironía la fragilidad de un hombre que ha construido su vida sobre apariencias.

Cómo se hizo

La película, dirigida y escrita por Ousmane Sembène, adapta su novela de 1973 del mismo título. El término xala designa en wolof la impotencia sexual temporal. Sembène combina la sátira con elementos de la tradición popular senegalesa, a la que da un sentido político que va más allá de la mera recuperación folclórica. El reparto incluye a Douta Seck, Younousse Sèye, Makhourédia Guèye, Miriam Niang y Seune Samb, entre otros. Se rodó en Senegal con un tono de comedia satírica que apunta a la corrupción de los gobiernos posteriores a la independencia.

Recepción y legado

La película se presentó en el Festival Internacional de Cine de Moscú de 1975 y obtuvo el Premio Especial del Jurado en el Festival de Karlovy Vary de 1976. En el agregador Rotten Tomatoes, el 91 % de las 11 críticas es positivo, y Metacritic le asigna 80 sobre 100. Empire la incluyó en el puesto 83 de su lista de las 100 mejores películas del cine mundial en 2010. Su lectura crítica ha subrayado tanto su denuncia política como sus planteamientos sobre la tradición y el género, y en 2024 Criterion la editó en Blu-ray dentro de un pack con otras dos películas de Sembène.