La acción transcurre en la ciudad de Orán, de aspecto europeo aunque situada en el sur de Sudamérica. Cuando aparecen los primeros casos de peste bubónica, las autoridades intentan ocultarlos, pero la noticia llega a la población y la ciudad es puesta en cuarentena y rodeada por el ejército. El doctor Bernard Rieux, interpretado por William Hurt, se convierte en el eje de una historia coral en la que distintos grupos de personas reaccionan de maneras muy diversas ante el aislamiento y la epidemia.

Cómo se hizo

La película, escrita y dirigida por Luis Puenzo, adapta la novela homónima de Albert Camus publicada en 1948, aunque traslada la acción de la Argelia colonial de los años cuarenta a una ciudad ficticia de Sudamérica en la década de 1990. El reparto reúne a William Hurt, Sandrine Bonnaire, Jean-Marc Barr, Robert Duvall y Raúl Juliá. La música corre a cargo de Vangelis y la fotografía de Félix Monti. Es una coproducción argentino-francesa y británica con el inglés como idioma original.

Recepción y legado

La película compitió en la 49.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia, en 1993. Su traslado de la novela a un escenario sudamericano le dio un perfil propio respecto al libro de Camus, aunque el conjunto ocupa un lugar discreto dentro de la filmografía de su director y de las adaptaciones de la obra del escritor francés.

Escenas

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La puta y la ballena2004

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