Vangelis

Biografía

Vangelis (Evángelos Odysseas Papathanassíou; Grecia, 29 de marzo de 1943-París, 17 de mayo de 2022) fue un compositor, arreglista e intérprete griego, conocido sobre todo por sus bandas sonoras. Su obra abarca la música electrónica, el rock progresivo, la new age y la música orquestal, y su trabajo para el cine de los años ochenta y noventa lo convirtió en uno de los nombres más reconocibles de la música de películas en Europa y Estados Unidos.

Nacido en Grecia, creció en Atenas y se interesó pronto por el piano y el jazz. A mediados de los sesenta formó parte de The Forminx y, más tarde, del grupo Aphrodite's Child, junto a Demis Roussos y Loukas Sideras. Con ellos grabó el álbum 666 (1972), un doble disco conceptual sobre el Apocalipsis que hoy se considera un clásico del rock psicodélico y progresivo. Tras la disolución del grupo se instaló en París, donde compuso para cine, televisión y teatro, y en 1975 se trasladó a Londres, donde levantó sus propios estudios, Nemo Studios. Desde allí publicó una serie de álbumes de estudio, entre ellos Heaven and Hell (1975), Albedo 0.39 (1976) y Spiral (1977), que lo situaron entre los pioneros de la música electrónica y la llamada música cósmica. Entre 1979 y 1986 grabó además con el cantante de Yes Jon Anderson bajo el nombre de Jon and Vangelis.

Su nombre se asoció definitivamente al cine con Carros de fuego (1981), cuya banda sonora le valió el Óscar. Ese mismo año llegó Blade Runner, cuyo sonido sintético se volvió inseparable de la imagen de la película. Siguieron trabajos como Desaparecido (1982), Antártida (1983), La rebelión a bordo (1984) y 1492: La conquista del paraíso (1992), y colaboró con el director francés Frédéric Rossif en varios documentales. Además compuso para teatro y ballet, y ejerció como pintor con exposiciones internacionales. Su música se usó también en la serie Cosmos y en proyectos con la NASA y la Agencia Espacial Europea, y el autor de 2001: una odisea del espacio, Arthur C. Clarke, le agradeció su inspiración para 2010: Odisea dos.

Vangelis fue un compositor reservado en lo personal, pero su influencia en la música electrónica y en la banda sonora contemporánea es considerable. Falleció en un hospital de París en 2022, a los 79 años, por un fallo cardíaco. Su legado se mantiene en sus discos, en películas que siguen estudiándose por su música y en la admiración de sucesivas generaciones de compositores de sintetizadores.

Películas clave

• Carros de fuego (1981): banda sonora premiada con el Óscar, con un tema principal que se hizo muy popular.
• Blade Runner (1982): partitura de sintetizadores que define la atmósfera futurista de la película de Ridley Scott.
• Desaparecido (1982): trabajo para el drama político de Costa-Gavras sobre la desaparición de un ciudadano estadounidense durante el golpe chileno.
• Antártida (1983): música para una película de aventuras basada en la expedición de perros de trineo en la Antártida.
• 1492: La conquista del paraíso (1992): partitura de gran orquestación para el relato sobre el viaje de Colón, de tono épico.
• Alejandro Magno (2004): últimos trabajos para cine de Oliver Stone, con un tono coral y épico.