Spencer Tracy

Biografía

Spencer Tracy (Milwaukee, 1900-Los Ángeles, 1967) fue uno de los grandes actores de la época dorada de Hollywood. Su estilo sobrio y natural, poco dado a los gestos, le permitió moverse con soltura entre el drama, la comedia y el cine de aventuras. Fue el primer actor en ganar dos premios Óscar al mejor actor en años consecutivos, y su manera de interpretar sigue siendo una referencia para muchos intérpretes posteriores.

Nacido en una familia de origen irlandés y católica, Tracy fue un niño inquieto al que sus padres enviaron a un internado de monjas dominicas a los nueve años. Su afición al cine comenzó pronto: veía las mismas películas una y otra vez e imitaba escenas con amigos y vecinos. Tras alistarse en la Marina junto a su amigo Pat O'Brien hacia el final de la Primera Guerra Mundial, sin llegar a embarcar, retomó los estudios por deseo de su padre y descubrió el teatro en el Ripon College. Una beca le llevó a la American Academy of Dramatic Arts de Nueva York, de la que se graduó en 1923.

Siguieron siete años de teatro, con compañías de repertorio, pequeños papeles en Broadway y varios fracasos. Hubo momentos en los que pensó en abandonar la escena. El punto de inflexión llegó en 1930 con The Last Mile, donde interpretaba a un asesino en el corredor de la muerte. Su trabajo atrajo la atención de Hollywood, y poco después firmó con la productora Fox, donde protagonizó numerosas películas que apenas funcionaron en taquilla, aunque su actuación en El poder y la gloria (1933) fue muy elogiada.

En 1935 fichó por Metro-Goldwyn-Mayer, el estudio más prestigioso de la época, y su carrera tomó impulso con Furia (1936). Ese mismo año protagonizó San Francisco, y en 1937 y 1938 ganó sus dos Óscar consecutivos por Capitanes intrépidos y Forja de hombres. Formó con Clark Gable una pareja de éxito en varios grandes taquillazos. En 1942 inició con Katharine Hepburn en La mujer del año una colaboración profesional y sentimental que se prolongó durante veinticinco años y nueve películas. Su registro abarcó desde la comedia junto a Hepburn hasta el drama de Conspiración de silencio.

En 1955 ganó el premio al mejor actor del Festival de Cannes por Bad Day at Black Rock. Ese mismo año dejó MGM y continuó trabajando como actor independiente, pese a problemas de salud y a un carácter cada vez más cansado e irritable. Su vida personal fue difícil, marcada por una lucha constante contra el alcoholismo y por la culpa que sentía por la sordera de su hijo. Su matrimonio con Louise se fue distanciando desde los años treinta, aunque nunca llegaron a divorciarse. Su relación con Hepburn, de veinticinco años, fue un secreto a voces.

Hacia el final de su vida trabajó casi exclusivamente con el director Stanley Kramer. Su última película fue Adivina quién viene a cenar (1967), cuyo rodaje terminó apenas diecisiete días antes de su muerte. Entre sus obras más recordadas figuran El juicio de Nuremberg (1961) y El viejo y el mar (1958). Hoy se le considera un intérprete de referencia por la sencillez de sus recursos y la credibilidad de sus personajes.

Películas clave

• Furia (1936): uno de los títulos que marcaron el despegue de su carrera en MGM.
• Capitanes intrépidos (1937): premio Óscar por su papel de pescador en un drama de aprendizaje en alta mar.
• El padre de la novia (1950): una comedia familiar en la que aportó calidez y humor a un padre desbordado.
• El viejo y el mar (1958): adaptación de la novela de Hemingway, en la que dio vida a un pescador veterano.
• Adivina quién viene a cenar (1967): su última película, un drama sobre el racismo en el que interpretó a un padre liberal.