Keanu Reeves

Biografía

Keanu Reeves (Beirut, 2 de septiembre de 1964) es un actor y músico canadiense cuya carrera en el cine abarca más de cuatro décadas. Se le asocia sobre todo con el cine de acción, gracias a papeles como Neo en la saga Matrix y John Wick en la serie homónima, aunque también ha trabajado en comedia, drama y terror. Además de actuar, ha dirigido, producido y escrito, y ha tocado el bajo en la banda Dogstar. Su importancia reside en el recorrido que ha seguido: pasó de las comedias juveniles de los años ochenta a ser una estrella de taquilla y, más tarde, un referente del cine de género.

Nació en Beirut, hijo de una diseñadora de vestuario inglesa y de un padre estadounidense de origen hawaiano y chino, entre otros. Sus padres se separaron cuando era un niño y su madre se instaló con la familia en Toronto, donde Reeves creció sobre todo en el barrio de Yorkville, cuidado por los abuelos y por niñeras. Su trayectoria escolar fue irregular: asistió a varios institutos en pocos años y acabó expulsado de la Escuela de Artes Etobicoke. Fue portero de hockey sobre hielo, con la ilusión de jugar en la selección canadiense, hasta que una lesión truncó ese plan. A los quince años ya había decidido dedicarse a la interpretación, y a los diecisiete dejó el instituto sin titularse.

Su debut en televisión llegó en 1984 con un episodio de la serie Hangin' In, y su primera película de estudio fue Youngblood (1986), en la que interpretaba a un portero quebequense. Ese mismo año trabajó en River's Edge, un drama sobre adolescentes ante un asesinato que le dio una primera visibilidad crítica. Tras el éxito de esa película se sucedieron títulos dirigidos a un público joven, como Bill y Ted: Excelente aventura (1989) y su secuela, que le dieron popularidad. Al mismo tiempo, comenzó a buscar papeles más adultos en el cine independiente. En My Own Private Idaho (1991), junto a River Phoenix, interpretó a un prostituto callejero en un drama que recibió buenas críticas, y en Dangerous Liaisons (1988) tuvo un papel secundario en una producción que ganó varios premios de la Academia.

En 1991 protagonizó Point Break, dirigida por Kathryn Bigelow, un thriller de acción en el que interpretaba a un agente del FBI infiltrado entre surfistas y atracadores. Para el rodaje tomó clases de surf en Hawái, algo que nunca había practicado. El año siguiente interpretó a Jonathan Harker en Drácula de Bram Stoker, dirigida por Francis Ford Coppola, un papel en el que tuvo que hablar con acento inglés y que fue objeto de burlas en algunas reseñas. Su salto a la primera línea llegó con Speed (1994), un thriller de Jan de Bont en el que dio vida a un policía que debe impedir que un autobús explote si baja de cincuenta millas por hora. La elección fue discutida, porque hasta entonces había sido conocido sobre todo por comedias y dramas, pero la película fue un gran éxito y le abrió las puertas del cine de acción.

Los años siguientes fueron irregulares. Tras Speed, aceptó papeles muy distintos, desde la ciencia ficción de Johnny Mnemonic (1995) hasta el drama A Walk in the Clouds, y en 1995 volvió brevemente al teatro para interpretar a Hamlet en Winnipeg. Reeves rechazó participar en Speed 2, una decisión que, según contó él mismo, le costó años de distanciamiento con 20th Century Fox. Su carrera remontó con El abogado del diablo (1997), junto a Al Pacino y Charlize Theron, un thriller de terror que tuvo buena acogida. Después llegó The Matrix (1999), de las hermanas Wachowski, donde encarnó a Neo, un programador que descubre que la realidad es una simulación. La película, que se convirtió en un fenómeno, dio lugar a dos secuelas en 2003 y, mucho más tarde, a una cuarta entrega en 2021.

En la década de 2000 alternó grandes producciones con proyectos menores. Protagonizó Constantine (2005), basada en el cómic Hellblazer, y participó en Something's Gotta Give junto a Jack Nicholson y Diane Keaton. Su trabajo en A Scanner Darkly (2006), una película animada de Richard Linklater basada en Philip K. Dick, recibió reseñas favorables, aunque no fue un éxito comercial. Durante esos años también tocó en Dogstar, banda que publicó dos discos antes de separarse, y en 2005 dejó la banda Becky, alegando falta de interés en una carrera musical seria. Tras varios estrenos con menos éxito, su imagen pública se apagó hasta que, en 2013, debutó como director con Man of Tai Chi, un film de artes marciales rodado en China continental y Hong Kong que también produjo y que se inspira en la vida de su amigo, el especialista Tiger Chen.

Su regreso a lo más alto llegó en 2014 con John Wick, en la que interpreta a un asesino a sueldo retirado que vuelve a la acción. La película tuvo buena acogida crítica y comercial, y la saga continuó con secuelas que consolidaron el personaje. La prensa especializada celebró la coreografía de sus escenas de acción. Reeves ha participado también en proyectos fuera del cine, como la escritura del libro ilustrado Oda a la felicidad (2011), con imágenes de Alexandra Grant, o la producción del documental Side by Side sobre el paso de la película fotoquímica al digital. Ha prestado su voz a personajes de animación y ha vuelto a encarnar a Ted en Bill y Ted: Felices juntos y a Neo en Matrix Resurrections.

Su legado combina la figura de héroe de acción con una imagen pública discreta y generosa. Es recordado por su disciplina física, por su trato con los equipos de rodaje y por sus donaciones a causas benéficas, en especial las relacionadas con el cáncer infantil, tras la enfermedad de su hermana Kim. Su vida personal también ha sido objeto de atención, desde la muerte de su pareja Jennifer Syme en 2001 hasta las intrusiones de acosadoras en su casa en 2014. Su figura ha generado además fenómenos de Internet, como el meme «Sad Keanu». En la actualidad sigue activo, con la cuarta entrega de John Wick, el cortometraje de Ballerina y su papel como voz de Shadow en Sonic, la película 3. Es considerado uno de los actores de acción más reconocibles de su generación.

Películas clave

• Speed (1994): el policía Jack Traven, protagonista de un thriller de acción que le consagró como estrella.
• Drácula de Bram Stoker (1992): Jonathan Harker en la versión de Francis Ford Coppola, un papel que exigió un acento inglés muy trabajado.
• Matrix (1999): Neo, el programador que descubre la verdad sobre la realidad, personaje que lo convirtió en icono de la ciencia ficción.
• John Wick (2014): el asesino retirado que vuelve a la acción, papel que relanzó su carrera.
• Las amistades peligrosas (1988): un papel secundario en un drama de época premiado con varios Oscar.
• My Own Private Idaho (1991): un drama independiente junto a River Phoenix que mostró su faceta más adulta.