Kathleen Freeman

Biografía

Kathleen Freeman (Chicago, 1923-Los Ángeles, 2001) fue una actriz estadounidense de cine, teatro y televisión. Algunas fuentes sitúan su nacimiento en 1919, pero la fecha más citada es 1923. Durante más de cincuenta años de carrera se especializó en personajes secundarios como sirvientas, secretarias, maestras, enfermeras o vecinas entrometidas, casi siempre con un efecto cómico.

Hija de artistas de vodevil, debutó de niña en el número familiar de sus padres. Después estudió en la Universidad de California en Los Ángeles, donde se formó como pianista y participó en grupos de teatro. Su carrera en el cine empezó a principios de los cincuenta, cuando estuvo brevemente contratada por Metro-Goldwyn-Mayer y tuvo pequeños papeles sin acreditar, como el de la profesora de dicción de Cantando bajo la lluvia. Su etapa más reconocida llegó con Jerry Lewis: a partir de 3 Ring Circus (1954) fue su compañera habitual en varias comedias, entre ellas El profesor chiflado. Paralelamente, trabajó en numerosas series de televisión, desde The Bob Cummings Show hasta Married... with Children, donde puso voz a un personaje que nunca aparece en pantalla.

En los ochenta y noventa interpretó a la hermana Mary Stigmata en The Blues Brothers y en su secuela de 1998, y tuvo papeles en Hocus Pocus y Naked Gun 33⅓. Fuera del cine, actuó en giras teatrales, en Broadway en The Full Monty y en producciones radiofónicas del California Artists Radio Theatre. Su última etapa incluyó la voz de la señora Gordon en As Told by Ginger. Tras su muerte en 2001, el episodio final de esa serie se reescribió y se dedicó a su memoria. Hoy se la recuerda como una de las figuras más reconocibles del humor de reparto estadounidense.

Películas clave

• Cantando bajo la lluvia (1952): profesora de dicción de un personaje secundario, en un papel sin acreditar.
• El profesor chiflado (1963): Millie Lemon, una de sus colaboraciones más recordadas con Jerry Lewis.
• El golpe (1973): aparece brevemente en una escena de oficina, como parte de la familia de un personaje secundario.
• The Blues Brothers (1980): la hermana Mary Stigmata, apodada «el Pingüino», en la comedia musical de John Landis.
• Hocus Pocus (1993): una profesora en la comedia de fantasía de Halloween.