Joel McCrea

Biografía

Joel McCrea (South Pasadena, California, 1905 - Woodland Hills, California, 1990) fue un actor estadounidense que sostuvo una carrera de primer actor durante casi cinco décadas. Desde el cine mudo tardío hasta mediados de los setenta, su nombre se asocia a comedias, dramas, romances, thrillers, aventuras y, sobre todo, al western, género en el que acabó siendo más reconocido.

Tras estudiar en el Pomona College, empezó a trabajar como extra en el cine en 1927 y pronto firmó con la Metro-Goldwyn-Mayer. Su primer papel importante llegó con The Jazz Age (1929), y después pasó a RKO, donde se consolidó como un galán versátil, capaz de sostener tanto dramas como comedias. En los años treinta protagonizó Ave del paraíso junto a Dolores del Río y trabajó a las órdenes de Cecil B. DeMille en Unión Pacífico, junto a Barbara Stanwyck, con quien formó una de sus parejas más recurrentes. También rodó Calle sin salida, de William Wyler, y Esos tres, entre otros títulos.

Su época de mayor reconocimiento llegó a comienzos de los cuarenta, con Enviado especial, de Alfred Hitchcock, Los viajes de Sullivan, de Preston Sturges, y Un marido rico. Después de The Virginian (1946), abandonó casi por completo otros géneros y se centró en el western, con la excepción de Un disparo en la mañana (1953). En 1959 encabezó con su hijo Jody la serie Wichita Town, y en 1962 volvió a coincidir con Randolph Scott en Duelo en la alta sierra, dirigida por Sam Peckinpah, que sería una de sus últimas grandes películas. Su última aparición en cine fue en 1976.

Fuera del rodaje fue un ranchero dedicado, con una propiedad en el condado de Ventura, California, que terminaría convirtiéndose en el núcleo de la actual Thousand Oaks. Estaba casado con la actriz Frances Dee desde 1933, y tuvo tres hijos, entre ellos el también actor Jody McCrea. Su legado se mantiene en el western clásico y en el reconocimiento de la crítica a su naturalidad frente a la cámara. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su trabajo en el cine y otra por su contribución a la radio.

Películas clave

• Ave del paraíso (1932): galán junto a Dolores del Río en un drama romántico de aventuras.
• Unión Pacífico (1939): uno de los westerns de gran escala dirigidos por Cecil B. DeMille, junto a Barbara Stanwyck.
• Enviado especial (1940): protagonista de un thriller de espionaje de Alfred Hitchcock.
• Los viajes de Sullivan (1941): director de cine que busca retratar la miseria en una comedia de Preston Sturges.
• Un marido rico (1942): comedia de Preston Sturges sobre un matrimonio en crisis.
• Duelo en la alta sierra (1962): western crepuscular de Sam Peckinpah junto a Randolph Scott.