Jim Thompson

Biografía

James Myers Thompson, conocido como Jim Thompson (Anadarko, Oklahoma, 1906 - Huntington Beach, California, 1977), fue un novelista y guionista estadounidense ligado al género negro. Su obra, de tono áspero y pesimista, se publicó sobre todo en edición de bolsillo, y su reconocimiento llegó en buena medida después de su muerte. En el cine trabajó como guionista y, de forma muy breve, como actor.

Creció entre la fortuna y la ruina de su padre, un sheriff corrupto que después se dedicó al petróleo y que huyó a México acusado de malversación. Tras una juventud de empleos variados en Texas, trabajó como reportero y escribió relatos policiacos. Tuvo una breve militancia comunista y en los años cuarenta publicó sus primeras novelas, sin demasiada repercusión.

Su etapa más reconocida comenzó con Lion Books, cuyo editor Arnold Hano le dio amplia libertad. En 1952 publicó El asesino dentro de mí, y en los años siguientes escribió novelas a un ritmo muy alto, con narradores poco fiables y finales inquietantes. En 1955 se instaló en Hollywood para escribir el guion de Atraco perfecto, de Stanley Kubrick, y volvió a colaborar con él en Senderos de gloria. Más tarde se trasladó a Los Ángeles, y su vida personal se vio marcada por el alcohol.

En 1975 apareció como actor secundario en Adiós, muñeca, gracias a un amigo que le consiguió el papel en unos años de dificultades económicas y físicas. Murió en 1977. Sus manuscritos fueron revalorizados en las décadas siguientes, con reediciones, traducciones y adaptaciones como Los timadores, dirigida por Stephen Frears. Hoy se le considera, junto a Dashiell Hammett y Raymond Chandler, uno de los grandes nombres de la novela negra.

Películas clave

• Atraco perfecto (1956): guion para Stanley Kubrick, que marcó su primera colaboración con el director.
• Senderos de gloria (1957): segunda colaboración con Kubrick, en una película sobre la guerra y la disciplina militar.
• Adiós, muñeca (1975): aparece como actor secundario en uno de sus últimos trabajos de pantalla.
• El asesino dentro de mí (1976): adaptación de su novela más conocida, dirigida por Burt Kennedy.
• Los timadores (1990): adaptación de una de sus novelas, dirigida por Stephen Frears.