Jeanette MacDonald

1903–1965 · actriz y cantante estadounidense

Biografía

Jeanette MacDonald (Filadelfia, 1903-Houston, 1965) fue una actriz y cantante estadounidense de soprano lírica, una de las figuras más reconocibles del cine musical de los años treinta. Su nombre quedó ligado a una serie de operetas filmadas junto a Maurice Chevalier y, sobre todo, a Nelson Eddy, con quien formó una de las parejas más populares de Hollywood. Su importancia radica en haber acercado la gran ópera al público de las salas de cine.

Hija menor de una familia de Filadelfia, desde niña se aficionó al baile y al canto, y actuó en funciones escolares y en espectáculos infantiles. En 1919 se trasladó a Nueva York junto a su hermana Blossom para trabajar en el coro de una revista presentada en el Capitol Theatre. Durante años encadenó papeles secundarios en musicales de Broadway, como The Magic Ring (1923) o Tip Toes, de George Gershwin, hasta obtener el protagonismo en Yes, Yes, Yvette en 1927.

Su paso al cine llegó en 1929, cuando Ernst Lubitsch la eligió para El desfile del amor tras revisar pruebas de actores de Broadway. Después de cuatro películas para Paramount, entre ellas The Vagabond King y Monte Carlo, probó suerte en United Artists y en Fox, y en 1933 firmó con MGM. Allí se consolidó su etapa más famosa, con Naughty Marietta y Rose-Marie junto a Eddy, y con San Francisco (1936), filme nominado al Óscar a la mejor película.

Además de la pantalla, grabó con gran éxito, lo que le valió tres Discos de Oro, y después trabajó en ópera, conciertos, radio y televisión. Sus contemporáneos la consideran una de las sopranos más influyentes del siglo XX, y su trabajo inspiró a toda una generación de cantantes. Su nombre sigue asociado a la edad dorada del musical cinematográfico.

Películas clave

El desfile del amor (1929), primer musical sonoro de Lubitsch en el que ella debutó en el cine, con una aparición que la lanzó a la fama.
Una hora contigo (1932), musical con Chevalier dirigido por Cukor y Lubitsch, nominado al Óscar a la mejor película.
Naughty Marietta (1935), primera colaboración con Nelson Eddy, con una música de Victor Herbert que recuperó su popularidad.
Rose Marie (1936), donde interpretaba a una cantante de ópera junto a Eddy y James Stewart.
San Francisco (1936), relato del terremoto de 1906 en el que compartía reparto con Clark Gable y Spencer Tracy.