Hugo Friedhofer

Biografía

Hugo Friedhofer (San Francisco, 3 de mayo de 1901 – Los Ángeles, 17 de mayo de 1981) fue un compositor y violonchelista estadounidense, conocido sobre todo por sus partituras para el cine. Ganó el Óscar a la mejor banda sonora original por Los mejores años de nuestra vida (1946), y su nombre está ligado a una generación de músicos que trabajó en la sombra de los grandes estudios.

Hijo de un violonchelista formado en Dresde, empezó a tocar el instrumento a los trece años y estudió armonía y contrapunto en la Universidad de California, en Berkeley. Tras tocar en orquestas de San Francisco, se instaló en Hollywood en 1929, donde trabajó como músico para Fox y, más tarde, como orquestador en Warner Bros., donde participó en más de cincuenta películas. Allí colaboró sobre todo con Max Steiner y con Erich Wolfgang Korngold, cuyos bocetos convertía en partituras completas. En 1937 firmó su primera partitura de largo recorrido, Las aventuras de Marco Polo, y a partir de los años cuarenta fue recibiendo más encargos como compositor, sin dejar del todo la orquestación.

Su trabajo con William Wyler en Los mejores años de nuestra vida le valió el Óscar, y después llegaron nominaciones por títulos como Juana de Arco o Vera Cruz. Era muy apreciado por sus colegas y conocido por un humor irónico sobre sí mismo. Murió en 1981 a consecuencia de una caída. Su legado es el de un artesano fundamental del sonido clásico de Hollywood, y una recopilación de ensayos, cartas y entrevistas, editada por Linda Danly, ayuda a conocer su figura.

Películas clave

• Los mejores años de nuestra vida (1946), de William Wyler: la partitura que le dio el Óscar.
• Las aventuras de Marco Polo (1937): su primera partitura completa para un largometraje.
• Lifeboat (1944), de Alfred Hitchcock: una de sus bandas sonoras de la década de los cuarenta.
• Juana de Arco (1948), de Victor Fleming: nominada al Óscar.
• Hondo (1953): western con el que siguió ampliando su catálogo.
• Vera Cruz (1954), de Robert Aldrich: un western de aventuras con su música.