Inglaterra, finales del siglo XVI. Felipe II de España prepara una gran armada con la que pretende someter a Inglaterra, mientras la reina Isabel I intenta evitar el enfrentamiento sin cargar a sus súbditos con los costes de una flota. Para tantear sus intenciones llega a Londres el embajador Don Álvarez, acompañado de su sobrina, Doña María. Su barco es interceptado en alta mar por el corsario Geoffrey Thorpe, capitán del Albatros, y ese encuentro desencadena una cadena de rivalidades, romance e intrigas cortesanas en la que se juega el destino de ambas naciones.

Cómo se hizo

El proyecto se anunció en junio de 1936 con Errol Flynn, recién llegado del éxito de Capitán Blood. Partía de la novela de Rafael Sabatini de 1915, pero el guion final tomó otro camino: Seton I. Miller escribió una historia casi nueva, titulada Beggars of the Sea e inspirada en las hazañas de Francis Drake, que Howard Koch reelaboró manteniendo su estructura básica. El nombre de Sabatini se conservó en la promoción por su valor comercial. Fue la décima colaboración entre Flynn y Michael Curtiz, y la partitura de Erich Wolfgang Korngold se considera uno de los puntos álgidos de su carrera. Concebida como cine de aventuras y de época, la película buscaba también levantar la moral británica durante la Segunda Guerra Mundial e influir en el público estadounidense: el rey Felipe se presentaba como una alegoría de Hitler, un tema ya explorado en Fire Over England, de Alexander Korda.

Recepción y legado

La crítica la recibió con reservas por sus licencias históricas. Bosley Crowther, en The New York Times, la consideró históricamente disparatada, aunque destacó la Isabel de Flora Robson y la villanía de Claude Rains y Henry Daniell. La cinta recibió varias nominaciones a los Óscar, entre ellas las de sonido, dirección artística en blanco y negro, banda sonora, adaptación y efectos especiales. Hoy se conservan en DVD las versiones en blanco y negro, editada y restaurada, mientras que las versiones coloreadas, emitidas por televisión y distribuidas en VHS en 1986, nunca han salido en ese formato.

Escenas

Tráiler

Al pulsar se carga el vídeo desde YouTube (modo de privacidad mejorada). Abrir en YouTube

Curiosidades

Las Américas en sepia

Las secuencias ambientadas en el Nuevo Mundo se tiñeron en tono sepia, lo que las distingue del resto de la película.

Una banda sonora tardía

La música no se pensó para su comercialización. Un fragmento apareció en un LP en 1962, y la grabación completa llegó en 2007 de la mano del sello Naxos, con la Orquesta y Coro Sinfónico de Moscú.

Más películas de Michael Curtiz

Casablanca1942

Robin de los bosques1938

Yanqui Dandy1942

Alma en suplicio1945

Anthony Adverse1936

Ángeles con caras sucias1938

Texto original de Cinematopedia a partir de Wikipedia (es) y Wikipedia (en) y Wikidata.