En 1978, en Rockbridge, California, Arnie Cunningham es un estudiante de último año de secundaria algo torpe que sufre el acoso de Buddy Repperton y su pandilla. Su único amigo, Dennis Guilder, jugador del equipo de fútbol americano del instituto, es quien lo defiende. Un día ambos ven a la venta un Plymouth Fury rojo de 1958, en estado ruinoso, en casa de George LeBay, hermano del antiguo dueño, que les dice que el coche se llama Christine. Pese a las dudas de Dennis, Arnie se encapricha del vehículo y lo compra con sus ahorros. Sus estrictos padres no le permiten guardarlo en la entrada de casa, así que empieza a restaurarlo en un taller local, propiedad del hosco Will Darnell. Poco a poco, Arnie cambia de actitud y su relación con los demás se resiente. La película plantea una historia de obsesión y de influencia perniciosa a través de la figura de un automóvil con una voluntad propia que parece crecer a medida que su dueño se aleja de quienes lo quieren.

Cómo se hizo

El productor Richard Kobritz había trabajado antes en la miniserie Salem's Lot (1979), basada también en una novela de Stephen King, y adquirió los derechos de Christine tras conocer al escritor. Su primera opción para dirigir fue John Carpenter, que al principio no estaba disponible por otros proyectos, pero los retrasos de estos le permitieron aceptar el encargo. Carpenter lo consideró un trabajo de encargo más que un proyecto personal y reconoció que el libro no le daba mucho miedo, aunque le interesaba para su carrera tras el fracaso comercial de The Thing (1982). El guion lo escribió Bill Phillips, y el equipo de efectos especiales estuvo encabezado por Roy Arbogast, que ya había trabajado con Carpenter en The Thing. La película altera el origen del mal del coche: en la novela, el espíritu proviene del antiguo dueño, mientras que en el filme la maldad se manifiesta desde el día de su fabricación. Carpenter también compuso la música, junto con Alan Howarth. El reparto joven incluyó a actores poco conocidos en la época, como Keith Gordon, elegido tras una prueba en Nueva York. Columbia Pictures había propuesto a Brooke Shields y Scott Baio, pero los productores prefirieron apostar por intérpretes menos conocidos.

Recepción y legado

Christine se estrenó en Estados Unidos el 9 de diciembre de 1983 y recaudó unos 21 millones de dólares en taquilla. La crítica la recibió con reservas y, con el paso de los años, ha ido ganando seguidores hasta convertirse en una película de culto. Entre las valoraciones contemporáneas, la revista Fotogramas le dio dos estrellas sobre cinco, lamentando que una novela prometedora acabara en un tratamiento decepcionante y en un desenlace demasiado efectista. Otros críticos destacaron su solvencia y algunas secuencias memorables, aunque la echaron de menos la densidad de otras obras de Carpenter. La película fue nominada a mejor película en los premios Saturn y su director recibió una nominación en el Festival de Cine Fantástico de Avoriaz. Hoy se la recuerda como uno de los ejemplos más reconocibles del cine de coches poseídos y como una de las adaptaciones de Stephen King de los años ochenta.

Escenas

Tráiler

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Curiosidades

Un director de encargo

Carpenter aceptó dirigir la película en un momento de retrasos en otros proyectos. Él mismo la describió como un trabajo, no como un proyecto personal.

Cambio en el origen del mal

En la novela, el espíritu maligno del coche procede de su antiguo dueño. En el filme, la maldad se manifiesta desde la fabricación del automóvil.

Más películas de John Carpenter

La noche de Halloween1978

La cosa1982

1997: rescate en Nueva York1981

Sobreviven1988

Golpe en la Pequeña China1986

La niebla1980

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