William Haines

Biografía

Charles William Haines (Staunton, Virginia, 1900-Santa Mónica, California, 1973) fue un actor estadounidense del cine mudo y sonoro temprano, una de las estrellas más populares de Hollywood a finales de los años veinte. Tras dejar la interpretación en 1935, se dedicó con éxito al interiorismo.

Nacido en una familia acomodada, se marchó de casa a los catorce años. Tras ganar un concurso de talentos firmó con Goldwyn Pictures en 1922 y se instaló en Hollywood. Después de papeles secundarios, la MGM le confió protagonistas. Brown of Harvard (1926) le dio una imagen de joven arrogante y sarcástico que acaba humillado, una fórmula que repitió durante años. Entre 1928 y 1932 figuró entre los actores más taquilleros del país.

Superó sin grandes tropiezos la llegada del cine sonoro, pero en 1933 fue arrestado junto a un marinero, y se negó a aceptar el matrimonio de conveniencia que le propuso Louis B. Mayer, jefe de la MGM. Prefirió seguir con su pareja, Jimmie Shields, con quien vivió hasta su muerte. El estudio rescindió su contrato, y sus últimas películas, de 1934, se rodaron para productoras modestas.

Junto a Shields montó un negocio de interiorismo y antigüedades con clientes como Joan Crawford, Gloria Swanson o Ronald y Nancy Reagan. En 1936 ambos fueron agredidos por un grupo de vecinos, y la pareja optó por no denunciar. Rechazó también un pequeño papel en Sunset Boulevard (1950).

Haines murió de cáncer de pulmón en 1973. Hoy se le recuerda como una de las figuras más taquilleras de su época y por la estrella que tiene en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Películas clave

• Brown of Harvard (1926): el papel que consolidó su imagen de joven arrogante, junto a Jack Pickford y Mary Brian.
• La pequeña Anita (1925): su primer gran éxito de taquilla, junto a Mary Pickford.
• Espejismos (1928): comedia sobre Hollywood con Marion Davies, uno de sus mayores éxitos.
• Corazón de marino (1929): su primer título totalmente sonoro.