Utpal Dutt

Biografía

Utpal Dutt (Barisal, 1929 - Calcuta, 1993) fue un actor, director, dramaturgo y escritor indio, figura pionera del teatro moderno de la India. Aunque su nombre se asocia sobre todo a la escena bengalí, también fue un intérprete muy activo en el cine hindi y bengalí, donde combinó la actuación con una militancia marxista que marcó buena parte de su obra.

Se formó en Barisal y Calcuta, y estudió Literatura Inglesa. Empezó en el teatro en inglés: con The Shakespeareans interpretó a Ricardo III y después trabajó con la compañía itinerante de Geoffrey y Laura Kendal, con la que recorrió India y Pakistán representando a Shakespeare. Tras fundar su propio grupo, el Little Theatre Group, se acercó a Brecht y a un teatro épico que, con los años, derivó hacia el teatro político en bengalí. Su obra Kallol, sobre el motín de la Marina india de 1946, le costó la cárcel en 1965. Después escribió y dirigió piezas para la calle y el jatra, una forma de teatro popular rural.

En el cine trabajó en más de cien películas a lo largo de unos cuarenta años. Su primer papel importante llegó con Michael Madhusudan (1950), y después trabajó con Mrinal Sen, Satyajit Ray, Gautam Ghose o James Ivory. Su interpretación en Bhuvan Shome le valió el premio nacional al mejor actor. En el cine hindi fue sobre todo un cómico popular, aunque protagonizó pocas películas en ese idioma. También intervino en televisión en 1993, poco antes de su muerte.

Su legado sigue presente en el teatro bengalí: en 2005 se recuperó Kallol con apoyo estatal, y el festival que lleva su nombre se celebra en Calcuta. Sus ensayos sobre Shakespeare, Brecht y el teatro revolucionario siguen editándose.

Películas clave

• Shakespeare-Wallah (1965): colaboración con James Ivory sobre una compañía teatral shakespeariana.
• Bhuvan Shome (1969): dirigida por Mrinal Sen, le valió el premio nacional al mejor actor.
• Rang Birangi (1983): comedia de Hrishikesh Mukherjee en la que brilló como cómico.
• Agantuk (1991): película de Satyajit Ray, uno de sus últimos grandes papeles dramáticos.
• Padma Nadir Majhi (1993): dirigida por Gautam Ghose, cerró su trayectoria cinematográfica.