Tom Wilkinson

Biografía

Thomas Geoffrey Wilkinson, conocido como Tom Wilkinson, fue un actor británico de larga trayectoria en el teatro y en la pantalla. Se le recuerda sobre todo como actor de carácter: intérpretes de reparto con presencia marcada en películas de muy distinto registro, desde el drama histórico hasta la comedia y el cine de superhéroes. Su carrera abarca cerca de medio siglo, desde su formación en la Real Academia de Arte Dramático hasta sus últimos trabajos.

Nació el 5 de febrero de 1948 en Leeds, en el condado de Yorkshire Occidental, hijo de un granjero. Cuando tenía once años, su familia se trasladó a Kitimat, en la Columbia Británica canadiense, donde vivieron cinco años antes de volver al Reino Unido, donde su familia llegó a regentar un pub en Cornualles. Estudió literatura inglesa y estadounidense en la Universidad de Kent, en Canterbury, y allí empezó a interesarse por la actuación y la dirección en la sociedad de teatro universitaria. Tras terminar la carrera se formó en la Real Academia de Arte Dramático de Londres, de la que se graduó en 1973.

Su primera etapa transcurrió sobre todo en los escenarios. Debutó en el West End interpretando a Horacio en Hamlet, en 1981, papel que le valió una candidatura al premio Laurence Olivier. Años después volvió al West End como el doctor Stockmann en Un enemigo del pueblo, de Ibsen, con otra candidatura olivieriana. En televisión destacó en varias series británicas, y en 1994 llamó la atención de la crítica con su Seth Pecksniff en la adaptación de la BBC de Martin Chuzzlewit, de Dickens.

El cine le abrió las puertas a mediados de los noventa. Tras un papel breve en En el nombre del padre, de Jim Sheridan, tuvo un pequeño pero significativo papel en Sentido y sensibilidad, de Ang Lee. Su gran salto llegó con El full monty, donde interpretó a un antiguo capataz que se suma a un grupo de obreros desempleados para hacer striptease; por ese trabajo ganó el BAFTA al mejor actor de reparto. Después intervino en Shakespeare enamorado, cuyo reparto obtuvo el premio del Sindicato de Actores, y en filmes como El patriota, Rush Hour o La joven de la perla.

En 2001 dio el salto definitivo con En la habitación, de Todd Field, donde encarnó a un padre desolado. Por ese papel recibió la candidatura al Óscar al mejor actor y el premio de la crítica de Nueva York. Ya en la década siguiente encadenó trabajos en producciones de muy distinta escala, como Eterno resplandor de una mente sin recuerdos, Batman Begins, donde fue Carmine Falcone, o Michael Clayton, con la que logró otra candidatura al Óscar, esta vez como actor de reparto. En televisión, su Benjamin Franklin en la miniserie John Adams de HBO le valió el Emmy y el Globo de Oro en 2009.

En sus últimos años siguió trabajando con regularidad, tanto en cine de autor como en comedias de gran reparto, como El gran hotel Budapest o Selma, donde dio vida a Lyndon B. Johnson. Murió en Londres el 30 de diciembre de 2023, a los 75 años, de forma repentina. Su legado se asienta en una carrera sólida y muy reconocida por sus compañeros, más que en un papel único: fue uno de esos actores que hacen mejores a las películas en las que aparecen.

Películas clave

• En el nombre del padre (1993): un papel breve como fiscal de apelaciones en el drama judicial de Jim Sheridan.
• El full monty (1997): su protagonista como antiguo capataz que se une al striptease de un grupo de obreros, papel que le dio el BAFTA.
• En la habitación (2001): un padre que atraviesa el duelo tras una tragedia, con candidatura al Óscar.
• Eterno resplandor de una mente sin recuerdos (2004): el doctor Howard Mierzwiak, en la comedia de ciencia ficción de Michel Gondry.
• Batman Begins (2005): Carmine Falcone, un capo del crimen organizado en la versión de Christopher Nolan.
• Michael Clayton (2007): un abogado con trastorno bipolar, con el que obtuvo su segunda candidatura al Óscar.