Tom Courtenay

n. 1937 · actor británico

Biografía

Tom Courtenay (Kingston upon Hull, 1937) es un actor británico asociado a la nueva ola del cine británico de comienzos de los años sesenta. Su carrera abarca cine, teatro, televisión y radio, y en 2001 fue nombrado caballero por sus servicios al cine y al teatro.

Hijo de un pintor de barcos, estudió en la Real Academia de Arte Dramático (RADA) de Londres. Debutó en los escenarios en 1960 con el Old Vic y al año siguiente asumió el papel protagonista de Billy Liar en el Cambridge Theatre. Ese mismo personaje lo llevó al cine en 1963, en la adaptación dirigida por John Schlesinger. Su debut en la pantalla había llegado en 1962 con Private Potter, de Caspar Wrede, que lo había descubierto mientras estudiaba en la RADA.

El gran impulso llegó con La soledad del corredor de fondo (1962), de Tony Richardson, por la que obtuvo el premio BAFTA al actor más prometedor. Siguieron King & Country (1964), de Joseph Losey, y Doctor Zhivago (1965), de David Lean, que le valió una nominación al Óscar al mejor actor de reparto. Durante esos años alternó títulos muy distintos, desde la bélica Operación Crossbow hasta La noche de los generales (1967), de Anatole Litvak.

Desde mediados de los sesenta dio prioridad al teatro. En 1966 inició una relación duradera con el Royal Exchange de Mánchester, donde volvió a trabajar con Wrede en obras de Sheridan y Kleist, y más tarde en Shakespeare y Chéjov. Ha dicho que no disfruta especialmente del trabajo ante la cámara, aunque regresó a ella con regularidad.

Su interpretación en The Dresser (1983), papel que había creado en el West End y Broadway, le dio el Globo de Oro y una nominación al Óscar. Más adelante llegaron Quartet (2012), dirigida por Dustin Hoffman, y 45 años (2015), muy elogiada. En televisión ha obtenido dos premios BAFTA, por A Rather English Marriage y la serie Unforgotten. Su legado se reparte entre una filmografía esencial de los sesenta y una larga trayectoria escénica que continúa.

Películas clave

La soledad del corredor de fondo (1962): su papel que le dio fama y el premio BAFTA al actor más prometedor.
Doctor Zhivago (1965): el líder revolucionario Pasha Antipov, con nominación al Óscar.
La noche de los generales (1967): uno de sus títulos de cine bélico y thriller de la época.
The Dresser (1983): el papel de Norman, que había creado en el teatro, con el Globo de Oro.
45 años (2015): drama de Andrew Haigh junto a Charlotte Rampling.