Tobe Hooper

Biografía

William Tobe Hooper (Austin, Texas, 1943 - Sherman Oaks, California, 2017) fue un director, guionista y productor estadounidense, vinculado sobre todo al cine de terror y de ciencia ficción. Su nombre está asociado a La matanza de Texas (1974), una de las películas más influyentes del género, y su carrera abarcó el cine independiente, los grandes estudios y, sobre todo desde los años ochenta, la televisión.

Nacido en Austin, se interesó por el cine a los nueve años, cuando empezó a filmar con una cámara de 8 mm que pertenecía a su padre. Estudió en la Universidad de Texas en Austin y en los años sesenta trabajó como profesor universitario y camarógrafo de documentales. Su primer largometraje, Eggshells (1969), coescrito con Kim Henkel, fue una cinta experimental de presupuesto muy reducido.

La matanza de Texas, rodada con un presupuesto ínfimo, en condiciones de calor extremo y con un reparto formado por amigos sin experiencia profesional, se inspiraba en crímenes reales como los de Ed Gein. Pese a la censura y las prohibiciones en varios países, fue un gran éxito comercial y dio origen a una franquicia de secuelas y reinterpretaciones. Después dirigió Eaten Alive (1976) y la miniserie El misterio de Salem's Lot (1979), adaptación de una novela de Stephen King.

En 1982 llegó Poltergeist, coescrita y producida por Steven Spielberg, un gran éxito para la productora Metro-Goldwyn-Mayer que mezclaba cine familiar y terror. En la segunda mitad de la década firmó con Cannon Films un acuerdo para tres películas: Lifeforce (1985), Invaders from Mars (1986) y La matanza de Texas 2 (1986), una secuela con más humor negro y menos terror. Lifeforce fue un fracaso en su estreno, pero con el tiempo se revalorizó como película de culto.

Desde finales de los ochenta se dedicó sobre todo a la televisión, dirigiendo episodios de series como Amazing Stories, The Equalizer, Tales from the Crypt o Masters of Horror. Sus últimos largometrajes tuvieron escasa repercusión, y su última película, Djinn (2013), rodada en los Emiratos Árabes Unidos, pasó casi inadvertida. Hooper falleció por causas naturales en 2017, a los 74 años. Su influencia se reconoce en cineastas como Wes Craven, Rob Zombie o Nicolas Winding Refn, y en 2014 recibió el premio Maestro del festival Nocturna.

Películas clave

• La matanza de Texas (1974): su segundo largometraje y la obra que lo dio a conocer, un referente del cine de terror sobre una familia perturbadora en mitad de Texas.
• Poltergeist (1982): la casa de una familia de clase media se convierte en escenario de fenómenos paranormales, en una producción dirigida por Hooper y coescrita por Spielberg.
• Lifeforce (1985): ciencia ficción y terror con vampiros del espacio, basada en la novela de Colin Wilson, y uno de los títulos más reivindicados de su filmografía.
• La matanza de Texas 2 (1986): secuela que cambia el tono hacia la comedia negra, con Dennis Hopper en el reparto y efectos de Tom Savini.