Sharlto Copley

Biografía

Sharlto Copley es un actor sudafricano, aunque también ha trabajado como productor y director. Es conocido sobre todo por su protagonismo en la ciencia ficción de Neill Blomkamp, y su carrera combina cine de autor, superproducciones de Hollywood y proyectos independientes. Su nombre se asocia a una notable capacidad para construir personajes muy distintos entre sí, tanto en lo físico como en lo psicológico.

Crecido en Sudáfrica, cursó parte de sus estudios en colegios privados, entre ellos la Secundaria Redhill, en los suburbios de Johannesburgo. Allí se involucró en la producción amateur, tanto teatral como cinematográfica, y empezó a dirigir, producir y actuar en obras escolares. Ese interés lo llevó tras salir del colegio a fundar, junto a su socio Simon Hansen, una compañía de medios en Ciudad del Cabo, con la que trabajó en encargos para la televisión y en proyectos propios.

En aquellos años conoció a Neill Blomkamp, bastante más joven que él, al que dio acceso a equipos informáticos para que desarrollara su trabajo en animación 3D y diseño. Copley escribió, produjo y dirigió comerciales, vídeos musicales y cortos, y coescribió y codirigió algunas de las películas virales sudafricanas más populares de la época. El corto Alive in Joburg, de 2005, que produjo con Hansen, sirvió de base para District 9 (2009), en la que interpretó a Wikus van de Merwe, un burócrata afrikáner encargado de trasladar a unos extraterrestres varados en la Tierra. Gran parte de su diálogo fue improvisado, y el papel le dio reconocimiento internacional.

Tras ese éxito llegó Hollywood. En 2010 encabezó, junto a Liam Neeson y Bradley Cooper, la adaptación de El equipo A, donde dio vida a H. M. Murdock con un registro de acentos muy variado. En 2013 volvió a trabajar con Blomkamp en Elysium, junto a Matt Damon, y ese mismo año participó en Europa Report. En 2014 interpretó al rey Stefan en Maléfica, y en 2015 prestó voz y captura de movimiento al robot protagonista de Chappie. También formó parte del reparto de Hardcore Henry y de la serie Powers. Más tarde apareció en Free Fire, un thriller de acción junto a Armie Hammer y Brie Larson.

Su filmografía se ha mantenido en la acción, la ciencia ficción y el thriller, con títulos recientes como Monkey Man (2024). Su legado se vincula sobre todo a District 9, una película que sigue citándose como ejemplo de ciencia ficción nacida fuera de los grandes circuitos. Hoy vive en Ciudad del Cabo y mantiene un perfil discreto en su vida privada.

Películas clave

• District 9 (2009), en la que interpreta a Wikus van de Merwe, el protagonista que pasa de funcionario a perseguido.
• El equipo A (2010), donde da vida a H. M. Murdock, el piloto excéntrico del grupo.
• Elysium (2013), en la que encarna al agente Kruger, uno de los villanos más reconocibles de su carrera.
• Maléfica (2014), en la que interpreta al rey Stefan, padre de la princesa Aurora.
• Chappie (2015), donde presta voz y movimiento al robot que da título a la película.