Sara Allgood

Biografía

Sara Allgood (Dublín, 1880-Woodland Hills, California, 1950) fue una actriz irlandesa que combinó una larga trayectoria en los escenarios con una carrera cinematográfica tardía pero reconocida. Su nombre está asociado al teatro nacional irlandés y a algunas de las primeras películas sonoras de Alfred Hitchcock.

Nacida en Dublín en una familia numerosa, Allgood empezó a trabajar muy joven y se formó en el movimiento nacionalista cultural irlandés. Debutó en el Abbey Theatre, en la sala inaugural de la Irish National Theatre Society, y en 1904 obtuvo su primer gran papel en Spreading the News, de Lady Gregory. Desde 1905 vivió de la interpretación y giró por Inglaterra y Norteamérica. En 1915 encabezó la obra Peg o' My Heart en una gira por Australia y Nueva Zelanda, y allí se casó con su compañero de reparto Gerald Henson. La pareja tuvo una hija en 1918, que murió al día siguiente, y poco después Henson falleció en la pandemia de gripe de ese año.

De vuelta en Irlanda siguió vinculada al Abbey, y su interpretación de la madre Boyle en Juno and the Paycock, de Seán O'Casey, fue el papel que más se la recordó en el teatro. En Londres triunfó también con Bessie Burgess en The Plough and the Stars. En el cine, Hitchcock la reclutó para varias películas, entre ellas Blackmail, Juno y el pavo real y Sabotage, en papeles de reparto que aprovechaban su dicción y su presencia de matrona obrera o de madre protectora.

Se instaló en Hollywood en 1940 y se nacionalizó estadounidense en 1945. Su momento más visible llegó con la interpretación de Beth Morgan en ¡Qué verde era mi valle!, que le valió una nominación al Óscar a mejor actriz de reparto en 1941; el premio fue para Mary Astor. Después alternó papeles en Dr. Jekyll y Mr. Hyde, Jane Eyre, Las llaves del reino y La escalera de caracol. Murió de un infarto en su casa de Woodland Hills en 1950, a los 69 años, poco después de rodar Trece por docena. Hoy se la recuerda sobre todo por su trabajo en el teatro irlandés y por su galería de madres, criadas y mujeres de carácter del Hollywood clásico.

Películas clave

• ¡Qué verde era mi valle! (1941): Beth Morgan, la madre de la familia protagonista, papel que le dio la nominación al Óscar.
• Blackmail (1929): una de las primeras películas sonoras de Hitchcock, en un papel secundario.
• Sabotage (1936): otra colaboración con Hitchcock, en la que compartió reparto con Sylvia Sidney.
• Las llaves del reino (1944): Sor Martha, en una de sus interpretaciones más citadas de la etapa estadounidense.
• La escalera de caracol (1946): la enfermera Barker en este thriller de atmósfera gótica dirigido por Robert Siodmak.
• Jane Eyre (1943): Bessie, la criada de la novela de Charlotte Brontë en la adaptación de Robert Stevenson.