Phil Hartman

Biografía

Phil Hartman (Brantford, Ontario, 1948 - Encino, Los Ángeles, 1998) fue un actor y humorista canadiense nacionalizado estadounidense, además de guionista y diseñador gráfico de formación. Su nombre está ligado a la comedia televisiva de los años ochenta y noventa, sobre todo a Saturday Night Live y a la serie de animación Los Simpson, donde dio voz a algunos de sus personajes más recordados.

Nacido en Ontario, se trasladó con su familia a Estados Unidos cuando tenía diez años. Estudió arte en California y, durante un tiempo, trabajó diseñando portadas de discos para grupos como Poco y America. En 1975 empezó a asistir a las clases del grupo de improvisación The Groundlings, donde colaboró con Paul Reubens en la creación del personaje de Pee-wee Herman. Participó en el espectáculo en directo de Pee-wee, en la serie infantil que llegó después y en el guion de Las aventuras de Pee-wee, la película de 1985 que dirigió Tim Burton. Con el tiempo, Hartman se fue distanciando del proyecto tras un desacuerdo creativo con Reubens.

En 1986 se incorporó al reparto de Saturday Night Live, donde permaneció ocho temporadas, algo poco habitual en aquella época. Era conocido por sus imitaciones de figuras políticas y de la farándula, como Ronald Reagan, Frank Sinatra o Charlton Heston, aunque su imitación más célebre fue la del presidente Bill Clinton. En 1995 pasó a la sitcom NewsRadio, donde interpretó al locutor radiofónico Bill McNeal. Paralelamente, entre 1991 y 1998 prestó su voz a varios personajes de Los Simpson, como el abogado Lionel Hutz, el actor Troy McClure o Lyle Lanley. En el terreno de los videojuegos, en 1998 puso voz al capitán Blasto en el título para PlayStation que lleva su mismo nombre.

En el cine tuvo papeles secundarios en comedias de los años ochenta y noventa, como ¡Tres Amigos! o Cita a ciegas, y en éxitos familiares como Pequeños guerreros y Jingle All the Way. Su vida personal estuvo marcada por la tragedia: el 28 de mayo de 1998 fue asesinado por su esposa, Brynn Omdahl, en su casa mientras dormía. Ella se quitó la vida poco después. Su muerte cambió a la serie Los Simpson, que dejó de utilizar los personajes que él interpretaba y dedicó a su memoria el episodio en el que había participado por última vez.

Hoy se le recuerda como un intérprete generoso con sus compañeros y capaz de dar credibilidad a cualquier tipo de personaje, desde el político hasta el hombre corriente. En 2014 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, reconocimiento póstumo a una carrera que, pese a su brevedad, dejó huella en la comedia norteamericana.

Películas clave

• ¡Tres Amigos! (1986): comedia en la que interpretó a uno de los protagonistas del western satírico.
• Cita a ciegas (1987): papel secundario en una comedia romántica de enredos.
• Jingle All the Way (1996): intervino en la comedia navideña protagonizada por Arnold Schwarzenegger.
• Sargento Bilko (1996): actuó junto a Steve Martin en la adaptación de la serie clásica.
• Pequeños guerreros (1998): puso voz y presencia a uno de los personajes de esta fantasía de juguetes animados.