Peter Brook

Biografía

Peter Brook (Londres, 21 de marzo de 1925-París, 2 de julio de 2022) fue uno de los directores de escena más influyentes del siglo XX. Nacido en Chiswick, en el oeste de Londres, trabajó en Inglaterra en teatro, ópera y, en menor medida, cine, y desde comienzos de los años setenta vivió en Francia, donde desarrolló la mayor parte de su obra. Su nombre está ligado a una forma de hacer teatro despojada de convenciones, que buscaba la experimentación y el contacto con públicos muy distintos.

Estudió idiomas en Oxford y debutó como director en 1945 en el Birmingham Repertory Theatre, con apenas veinte años. Entre 1947 y 1950 dirigió la programación de producciones de la Royal Opera House, y a partir de 1962 se incorporó a la recién creada Royal Shakespeare Company, junto a Peter Hall. Allí dirigió en 1964 la primera versión en inglés de Marat/Sade, de Peter Weiss, que llegó a Broadway y le valió dos premios Tony. Sus montajes shakespearianos, como El sueño de una noche de verano, y su interés por Artaud y el llamado Teatro de la Crueldad marcaron aquellos años.

En 1970 se instaló en París y, junto a Micheline Rozan, fundó el Centro Internacional de Investigación Teatral, un grupo multinacional de actores de procedencias muy diversas. Desde 1974 tuvo su sede en el Théâtre des Bouffes du Nord, un antiguo teatro abandonado junto a la Gare du Nord. Con el grupo realizó largas giras por Oriente Medio, África y la India, representando en poblados, campos de refugiados y espacios poco habituales. Ese período dio lugar a obras como Los ik (1975) y a la adaptación teatral del Mahabharata, escrita con Jean-Claude Carrière, que se estrenó en 1985 y llegó después a la televisión. Sus trabajos más discutidos plantearon preguntas sobre el universalismo y el orientalismo, un debate que todavía acompaña a esa obra.

En cine dirigió adaptaciones de obras de teatro y de novelas. Sus títulos más conocidos son El señor de las moscas (1963), adaptación de William Golding, y Rey Lear (1971), con Paul Scofield, al que había dirigido en el escenario. También firmó Moderato cantabile (1960), con Jeanne Moreau, y la película Encuentros con hombres notables (1979), basada en Gurdjieff. Su trabajo en cine fue menos extenso que el teatral, y él mismo lo consideró una extensión de su labor escénica.

Brook fue distinguido con dos premios Tony, el Laurence Olivier, el Praemium Imperiale, el Premio Europa de Teatro y el Premio Princesa de Asturias de las Artes en 2019. En 2021 recibió además el Padma Shri de la India. Su legado se reparte entre sus libros, como El espacio vacío (1968), y los registros filmados de sus montajes, que permiten seguir su trabajo fuera de los teatros que lo acogieron. Falleció en París en 2022, a los 97 años.

Películas clave

• Moderato cantabile (1960): adaptación de la novela de Marguerite Duras, con Jeanne Moreau, una de sus obras más cercanas al cine de autor europeo.
• El señor de las moscas (1963): adaptación de la novela de William Golding, rodada en Puerto Rico con actores no profesionales.
• Marat/Sade (1967): versión cinematográfica de la obra de Peter Weiss que había estrenado en el escenario.
• Rey Lear (1971): adaptación de Shakespeare con Paul Scofield, que repetía el papel que había interpretado en el teatro.
• Encuentros con hombres notables (1979): adaptación de las memorias de Gurdjieff, rodada con un tono muy personal.