Michael Schultz

Biografía

Michael Schultz (Milwaukee, 1938) es un director y productor estadounidense de cine, teatro y televisión, conocido sobre todo por sus comedias de los años setenta y ochenta. Su obra cinematográfica combina la comedia de situación con una mirada social sobre la vida de la comunidad afroamericana.

Hijo de una madre afroamericana y un padre de origen alemán, se formó en las universidades de Wisconsin-Madison y Marquette, y después en Princeton, donde en 1966 dirigió su primera obra, Esperando a Godot. Tras unirse a la Negro Ensemble Company en 1968, llegó a Broadway en 1969. Su gran reconocimiento teatral fue la puesta en escena de To Be Young, Gifted and Black, de Lorraine Hansberry, que volvió a dirigir para la televisión en 1972.

En el cine destacó con Car Wash (1976), comedia coral que compitió por la Palma de Oro en Cannes y obtuvo el Gran Premio Técnico, lo que convirtió a Schultz en el primer cineasta negro reconocido por el festival. Ese mismo año empezó a sumar títulos con Richard Pryor, como Which Way Is Up? (1977). En 1978 dirigió Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, con el mayor presupuesto confiado hasta entonces a un realizador afroamericano, pero el fracaso comercial y de crítica frenó su impulso. Después rodó comedias como Carbon Copy y The Last Dragon.

Desde finales de los ochenta trabajó sobre todo en televisión, con episodios de series como Las aventuras del joven Indiana Jones o Vallas de Piquete, y con numerosos telefilmes. En 1991 ingresó en el Salón de la Fama de Cineastas Afroamericanos. Su legado se asocia a la comedia independiente y a la apertura de oportunidades para directores negros en Hollywood.

Películas clave

• Car Wash (1976), comedia coral y su título más reconocido
• Which Way Is Up? (1977), con Richard Pryor como protagonista
• Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1978), musical con gran presupuesto y fracaso comercial
• Carbon Copy (1981), comedia con Denzel Washington en un papel destacado
• El último dragón (1985), película de artes marciales de culto