Mary Alice

Biografía

Mary Alice (Indianola, Misisipi, 3 de diciembre de 1936 - Manhattan, Nueva York, 27 de julio de 2022) fue una actriz estadounidense de cine, televisión y teatro. Su trabajo en el escenario le valió un premio Tony en 1987 y su presencia en la televisión, un Emmy en 1993. Para el público del cine, sin embargo, es sobre todo la mujer que interpretó al Oráculo en la saga Matrix.

Nacida como Mary Alice Smith, se crió en Indianola, y su familia se trasladó a Chicago cuando ella tenía dos años. Se graduó en el Chicago Teacher's College y trabajó como maestra de primaria antes de volver a la interpretación a mediados de los sesenta, en teatro comunitario. Participó en tres obras de Douglass Turner Ward, entre ellas Days of Absence, y para ganarse la vida también lavó la ropa del reparto, por un salario de 200 dólares semanales. Entre 1969 y 1973 actuó en varios montajes del La MaMa Experimental Theatre Club, en el Lower East Side neoyorquino, algunos de ellos de Adrienne Kennedy.

Su debut en el cine llegó en 1974 con La educación de Sonny Carson. En televisión tuvo papeles en Police Woman y Sanford and Son, y a comienzos de los ochenta interpretó a Ellie Grant Hubbard en la telenovela All My Children. Entre 1987 y 1989 coprotagonizó A Different World como Lettie Bostic, y en 1993 ganó el Emmy a mejor actriz de reparto en serie dramática por I'll Fly Away. En el cine también trabajó en Malcolm X, Beat Street, The Inkwell y Down in the Delta. En teatro, el premio Tony le llegó por Fences, de August Wilson, y en 2000 fue incluida en el American Theatre Hall of Fame.

En 2003 sustituyó a Gloria Foster, fallecida en 2001, como el Oráculo en Matrix Revolutions y en el videojuego Enter the Matrix. Repitió el papel en The Matrix Online antes de retirarse en 2005. Murió en Manhattan el 27 de julio de 2022, a los 85 años, por causas naturales. Su legado se reparte entre el escenario, la televisión y una carrera cinematográfica discreta pero reconocible, con una presencia especialmente recordada en la saga de los hermanos Wachowski.

Películas clave

• Matrix Revolutions (2003): sustituyó a Gloria Foster como el Oráculo en la secuela.
• Malcolm X (1992): papel secundario en el biopic de Spike Lee sobre el líder musulmán.
• Beat Street (1984): interpretó a Cora en este musical sobre la cultura hip hop de Nueva York.
• La educación de Sonny Carson (1974): su debut en la gran pantalla.
• The Inkwell (1994): participó en esta comedia dramática sobre la adolescencia en Martha's Vineyard.