Madge Kennedy

Biografía

Madge Kennedy (Chicago, 1891 – Woodland Hills, California, 1987) fue una actriz estadounidense que inició su carrera en los escenarios de Broadway y alcanzó notoriedad en el cine mudo. Su trayectoria abarca más de siete décadas, con presencia en el teatro, el cine y la televisión, y su nombre se asocia sobre todo a la comedia y a la farsa.

Nacida en Chicago, se trasladó a Nueva York con su madre con la intención de dedicarse a la pintura y fue admitida en la Art Students League. Un pintor de prestigio, Luis Mora, le aconsejó pasar un verano en la colonia artística de Siasconset, en Nantucket, donde los pintores solían representar obras de teatro. Allí actuó en una función que impresionó al actor Harry Woodruff, quien le ofreció un papel en la obra The Genius. Poco después trabajaba en la compañía de repertorio de Robert McLaughlin, en Cleveland.

Su debut en Broadway llegó en 1912 con la farsa Little Miss Brown, en el Teatro de la calle 48, y la crítica acogió bien su trabajo. En los años siguientes se consolidó como actriz cómica en Nueva York, con éxitos como Fair and Warmer en 1915. A finales de la década de 1910 firmó un contrato con Samuel Goldwyn y protagonizó numerosas películas mudas, entre ellas Our Little Wife (1918) y Dollars and Sense (1920). Tras el cine volvió a los escenarios en 1920 y, a partir de 1921, al teatro neoyorquino para estar cerca de su marido, el agente de bolsa Harold Bolster, que falleció en 1927. Durante la década de 1920 protagonizó también varias películas de su propia productora, Kenma Corporation, con escaso éxito comercial.

Su carrera cinematográfica se interrumpió durante años y se reanudó en 1952 con Chica para matrimonio. En la segunda mitad de los cincuenta combinó el cine con la televisión, participando en series de antología como Alfred Hitchcock Presents y en la comedia familiar Leave It to Beaver. Su trabajo en Lust for Life y en Intriga internacional (North by Northwest) le dio visibilidad en el cine de los años cincuenta, y en la década de 1970 todavía tuvo papeles en They Shoot Horses, Don't They? y en The Day of the Locust.

Su legado está ligado sobre todo a la comedia teatral y al cine mudo, periodos en los que fue una intérprete muy apreciada. Se casó en 1934 con el actor y presentador radiofónico William B. Hanley Jr., y en 1960 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su trabajo en el cine.

Películas clave

• They Shoot Horses, Don't They? (1969): papel secundario en un drama sobre un maratón de baile durante la Gran Depresión.
• Lust for Life (1956): intervención en el biopic sobre Vincent van Gogh dirigido por Vincente Minnelli.
• El día de la langosta (1975): aparición en la adaptación de la novela de Nathanael West sobre Hollywood.
• Banquete de bodas (1955): papel en la comedia dramática basada en la obra de Samuel Taylor.
• Chica para matrimonio (1952): su regreso al cine tras una larga ausencia.
• Intriga internacional (1959): aparición en el thriller de Alfred Hitchcock.