Lloyd Bridges

Biografía

Lloyd Bridges (San Leandro, California, 15 de enero de 1913-Los Ángeles, California, 10 de marzo de 1998) fue un actor estadounidense que trabajó en cine, teatro y televisión. Protagonizó varias series televisivas y participó en más de 150 películas, lo que le convirtió en uno de los rostros más constantes del Hollywood clásico y posterior. Su carrera atraviesa casi seis décadas, desde los pequeños papeles de la segunda mitad de los años treinta hasta las comedias paródicas de los noventa, y es una de las figuras que mejor ilustra la trayectoria de un intérprete de reparto que acabó siendo protagonista de la pequeña pantalla.

Nacido en San Leandro, en el área de Oakland, era hijo de un empresario hotelero que llegó a poseer un cine. Estudió Ciencias Políticas en la UCLA, donde fue miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon, y en 1938 se casó con Dorothy Dean Simpson, con quien permaneció hasta el final de su vida. Debutó en Broadway en 1937 en una breve producción de Otelo protagonizada por Walter Huston y Brian Aherne, y tras algunos créditos menores en 1936 firmó en 1940 con Columbia Pictures, donde cobraba 75 dólares semanales por papeles de carácter en películas de serie B y cortometrajes. Según su propio testimonio, aquellos años fueron de un ritmo de trabajo muy exigente y de escasa atención a sus posibilidades como primer actor, algo que atribuía a la poca madurez que le veían los responsables del estudio. Durante ese periodo participó en Sahara (1943), junto a Humphrey Bogart, uno de los títulos que mejor recuerdan los aficionados de su primera etapa.

La Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera: abandonó Columbia para alistarse en la Guardia Costera de Estados Unidos y, tras licenciarse, regresó a la interpretación. Después de la guerra alternó papeles protagonistas en producciones modestas, como Secret Agent X-9 (1945), con intervenciones de apoyo en obras de mayor prestigio, como Un paseo bajo el sol (1945) o Solo ante el peligro en su vertiente de reparto secundario. Su vínculo con la Guardia Costera, en la que llegó a ser comodoro honorario, se hizo público a través de su presencia en la serie Sea Hunt (1958-1961), donde interpretó a Mike Nelson, un buceador con uniforme de la Guardia Costera que le dio una enorme popularidad en la televisión.

En 1950, en plena caza de brujas, su nombre fue incluido brevemente en la lista negra tras su relación pasada con el Actors' Laboratory Theatre, un grupo investigado por sus vínculos con el Partido Comunista. Bridges reconoció ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses que había sido miembro y colaboró como testigo, lo que le permitió recuperar el trabajo; su regreso se hizo sobre todo a través de la televisión, donde debutó en 1951 y donde en 1956 recibió una nominación al Emmy por su trabajo en un episodio de The Alcoa Hour. Más adelante presentó su propio programa, El show de Lloyd Bridges (1962-1963), en el que aparecieron sus hijos Beau y Jeff. Rechazó el papel del capitán Kirk en Star Trek, según se cuenta, por no querer hacer ciencia ficción, y en cambio fue miembro del reparto de The Loner (1965-1966).

En los años setenta trabajó sobre todo en películas para televisión y miniseries, pero su último gran giro llegó con la comedia. Su papel de piloto nervioso en Aterriza como puedas (1980) se convirtió en uno de sus trabajos más recordados, y a partir de ahí se decantó por la parodia, con títulos como Hot Shots! (1991) o Hot Shots! Part Deux (1993). Su legado combina el reconocimiento al actor de carácter que supo aprovechar cada papel, el héroe televisivo de Sea Hunt y la faceta cómica que reinventó en su última etapa. Fue padre de Beau y Jeff Bridges, dos actores de largas carreras, y abuelo del también actor Jordan Bridges. Murió en Los Ángeles en 1998, a los 85 años, por causas naturales.

Películas clave

• Sahara (1943), de Zoltan Korda: Bridges aparece junto a Humphrey Bogart en esta historia de guerra en el desierto, una de sus primeras participaciones de peso.
• Un paseo bajo el sol (1945), de Edward H. Griffith: papel de apoyo en una cinta bélica que retrata a soldados estadounidenses en Italia.
• Solo ante el peligro (1952), de Fred Zinnemann: intervención de reparto en uno de los westerns más célebres de la época, junto a Gary Cooper.
• Aterriza como puedas (1980), de Jim Abrahams, David Zucker y Jerry Zucker: su piloto estresado es uno de los papeles cómicos más recordados de su carrera.
• Hot Shots! (1991), de Jim Abrahams: parodia de películas de aviación en la que Bridges retoma su vena cómica.
• Joe contra el volcán (1990), de John Patrick Stanley: participación en una comedia romántica protagonizada por Tom Hanks.