Lily Tomlin

Biografía

Lily Tomlin (Mary Jean Tomlin; Detroit, Míchigan, 1 de septiembre de 1939) es una actriz, comediante y guionista estadounidense. Su carrera, que abarca más de medio siglo, comenzó en los clubes nocturnos y los escenarios de comedia en directo, y pasó después a la televisión y al cine. Su nombre está ligado a la comedia de finales del siglo XX, en la que combinó el humor de sketch con una gran capacidad para la creación de personajes.

Nació en Detroit, hija de Lillie Mae Ford, ama de casa y auxiliar de enfermería, y de Guy Tomlin, obrero de fábrica. Sus padres eran bautistas del Sur y se habían trasladado desde Paducah (Kentucky) durante la Gran Depresión. Terminó sus estudios secundarios en la Cass Technical High School en 1957 y entró en la Wayne State University, donde en un principio estudió biología, aunque el interés por el teatro la llevó a cambiar de rumbo. Tras la universidad empezó a hacer comedia en clubes de Detroit y, más tarde, de Nueva York. Su primera aparición televisiva fue en 1965, en The Merv Griffin Show.

En 1969 se incorporó al programa de sketches Laugh-In, donde se hizo popular con personajes que la acompañarían durante años: la operadora telefónica Ernestine, la niña malcriada Edith Ann, sentada en una silla de mecedora enorme, o la señora refinada Lady Tasteful. Su capacidad para transformarse la llevó también a crear un personaje de cantante de soul, Purvis Hawkins, que rompió con los estereotipos de género y de raza. En los años setenta dio el salto al cine con Nashville (1975), de Robert Altman, por la que fue nominada al Óscar a la mejor actriz de reparto. Después protagonizó La Pantera Rosa 2 y otras comedias. Tras una etapa de altibajos en televisión en los noventa, en la que participó en series como Murphy Brown y en la voz de Ms. Frizzle en The Magic School Bus, volvió a destacar con Vidas cruzadas (1993) y Té con Mussolini (1999), y más tarde con Grandma (2015).

Su trabajo con Jane Fonda, con quien coprotagonizó Cómo eliminar a su jefe y la serie Grace and Frankie, la ha convertido en una de las figuras más estables de la comedia estadounidense. Tomlin ha recibido numerosos premios, entre ellos varios Emmy, un Tony y un Grammy. Su obra de humor también incluyó discos y espectáculos en Broadway, y en la actualidad sigue activa en cine y televisión.

Películas clave

• Nashville (1975), de Robert Altman: su papel de Linnea Reese le valió una nominación al Óscar y fue su debut en el cine.
• Cómo eliminar a su jefe (1980): coprotagonizada con Dolly Parton y Jane Fonda, es una de sus comedias más conocidas.
• Vidas cruzadas (1993): interpreta a Ruth, un personaje de la película coral de Robert Altman.
• Té con Mussolini (1999): de Franco Zeffirelli, con un papel de reparto en una historia ambientada en la Italia de entreguerras.
• La Pantera Rosa 2 (2009): regresa al cine en una franquicia de comedia de gran público.
• Grandma (2015): de Paul Weitz, un protagónico de gran importancia en su carrera reciente.