John Singleton

Biografía

John Singleton (Los Ángeles, 1968-2019) fue un director, guionista y productor estadounidense, figura central del cine afroamericano surgido a comienzos de los noventa. Llevó a la pantalla la vida de los barrios negros de las grandes ciudades de Estados Unidos con una mirada personal y directa.

Estudió escritura cinematográfica en la Universidad del Sur de California. Su debut como director llegó con Los chicos del barrio (1991), drama sobre tres amigos de la infancia en el sur de Los Ángeles, que se presentó en Cannes y le valió nominaciones al Oscar al mejor director y al mejor guion original. Con 24 años se convirtió en el primer afroamericano y el más joven nominado a mejor director en la historia de la categoría.

Después alternó proyectos personales con encargos comerciales. Poetic Justice (1993), con Janet Jackson y Tupac Shakur, y Rosewood (1997), sobre la masacre racial de 1923 en Florida, mostraron su interés por el racismo, la identidad y la violencia urbana. Shaft (2000) fue una secuela-remake con buena taquilla, y Baby Boy (2001) recuperó el tono de su opera prima. Su mayor éxito comercial fue 2 Fast 2 Furious (2003), segunda entrega de la saga, que superó los 236 millones de dólares en todo el mundo. Un año después dirigió Cuatro hermanos (2005).

Singleton trabajó con numerosos raperos y músicos, como Ice Cube, Tupac Shakur o Snoop Dogg, a los que dio papeles importantes. En su última etapa se volcó en la televisión, con episodios de Empire y de The People v. O. J. Simpson: American Crime Story, y con la serie Snowfall, cocreada por él para FX. Un proyecto biográfico sobre Tupac Shakur, en el que había sido designado director, quedó en suspenso por diferencias creativas y acabó estrenándose en 2017 como All Eyez on Me, sin su firma. Murió en Los Ángeles en abril de 2019 a consecuencia de un derrame cerebral. Su legado está en haber abierto camino a una nueva generación de cineastas afroamericanos.

Películas clave

• Los chicos del barrio (1991): su debut como director y guionista, nominado al Oscar a mejor director.
• Poetic Justice (1993): romance con Janet Jackson y Tupac Shakur, en el que la música y la poesía reflejan el duelo por la violencia.
• Rosewood (1997): drama histórico sobre la masacre racial de 1923 en Florida.
• Shaft (2000): secuela-remake del personaje de John Shaft, con Samuel L. Jackson.
• 2 Fast 2 Furious (2003): su película más taquillera, segunda entrega de la saga de acción sobre carreras ilegales.
• Cuatro hermanos (2005): acción de inspiración blaxploitation con Mark Wahlberg y Tyrese Gibson.