John Michael Hayes

1919–2008 · guionista estadounidense

Biografía

John Michael Hayes (Worcester, Massachusetts, 11 de mayo de 1919 – Hanover, Nuevo Hampshire, 19 de noviembre de 2008) fue un guionista estadounidense que escribió cuatro películas de Alfred Hitchcock en la década de los cincuenta. Su nombre está ligado sobre todo a los thrillers del director, aunque también destacó en melodramas de gran presupuesto de Hollywood.

Hayes empezó en el periodismo escolar y en la prensa local de Worcester, y después se abrió paso en la radio. Ganó un concurso de guiones radiofónicos para la Crosley Corporation de Cincinnati y, ya en California tras el servicio militar, escribió para series como The Adventures of Sam Spade o Inner Sanctum Mysteries. Ese trabajo le valió una oferta de la Universal para escribir cine, y su primer crédito fue en Redball Express (1952).

Su obra cinematográfica se concentró en melodramas: Torch Song con Joan Crawford, BUtterfield 8 con Elizabeth Taylor o Where Love Has Gone. Su adaptación de Peyton Place (1957) le dio una nominación al Oscar. Con Hitchcock trabajó en La ventana indiscreta, Atrapa a un ladrón, Pero... ¿Quién mató a Harry? y El hombre que sabía demasiado. La primera le valió un Premio Edgar y otra nominación al Oscar, y hoy se considera uno de los mejores thrillers del director.

Tras varios años de retiro volvió para coescribir Iron Will (1994). Dio clases de guion en Dartmouth College hasta su jubilación en 2000. En 2004 recibió el Screen Laurel Award del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos, su máximo reconocimiento. Su legado perdura sobre todo por su papel en el cine de Hitchcock.

Películas clave

La ventana indiscreta (1954): el guion, con el que obtuvo un Premio Edgar, es una de las bases del thriller de Hitchcock.
Atrapa a un ladrón (1955): adaptación de la novela de David Dodge rodada en la Costa Azul.
Peyton Place (1957): adaptación del best seller de Grace Metalious que le valió una nominación al Oscar.
BUtterfield 8 (1960): melodrama con Elizabeth Taylor, que le dio a la actriz su primer Oscar.
Los insaciables (1964): drama con Carroll Baker, en el que Hayes trabajó sobre una novela de Harold Robbins.
Iron Will (1994): drama familiar de aventuras coescrito con Charles Haid, con Kevin Spacey.

Curiosidades

Conflicto por los créditos

En El hombre que sabía demasiado un segundo guionista apareció acreditado junto a Hayes en copias previas al estreno. Hayes presentó una reclamación ante el Sindicato de Guionistas, que le dio la autoría única del guion, y según las fuentes, Hitchcock nunca volvió a trabajar con él.

Del aula al periódico

Hayes escribió para el periódico del colegio y, con 16 años, se encargó del anuario. Después publicó artículos sobre actividades de los Boy Scout en el Evening Gazette de Worcester.