Hugo Butler

Biografía

Hugo Butler (Calgary, 1914 – Hollywood, 1968) fue un guionista canadiense, nacionalizado estadounidense, que trabajó en los grandes estudios durante las décadas de 1930 y 1940 y, más tarde, en México y Europa. Su nombre se asocia sobre todo a la lista negra que afectó a buena parte de la profesión en los años cincuenta.

Hijo de un padre que llegaría a ser actor de cine mudo y guionista, Butler se formó en periodismo en Seattle antes de instalarse en Hollywood a mediados de los años treinta para ocupar un puesto junior en Metro-Goldwyn-Mayer. Allí escribió guiones para Big City (1937), Cuento de Navidad (1938) o Edison, el hombre (1940), trabajo que le valió una nominación al Óscar a la mejor historia original junto a Dore Schary. Tras servir en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, su carrera se vio truncada por la lista negra. Escribió bajo seudónimo y utilizó a un colega del sindicato como firma interpuesta. Con su esposa, la guionista Jean Rouverol, se instaló en México, donde trabajó con Luis Buñuel y Carlos Velo, y formó parte del grupo de exiliados vinculado al llamado Nuevo Cine mexicano. Allí dirigió además su único largometraje, Los pequeños gigantes (1958). La familia tardó trece años en volver a Estados Unidos de forma estable.

Murió de un infarto en 1968, tras años de arteriosclerosis. En 1997, el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos decidió reconocerle póstumamente el crédito oficial por los guiones que había escrito en la clandestinidad.

Películas clave

• Big City (1937): su primer guion producido en MGM.
• Edison, el hombre (1940): trabajo por el que fue nominado al Óscar.
• Sodoma y Gomorra (1962): escrita para Robert Aldrich durante su etapa en Italia.
• La joven (1960): colaboración con Luis Buñuel en su periodo mexicano.
• Eva (1962): escrita para Joseph Losey, otro cineasta de la lista negra.