Hedda Hopper

Biografía

Hedda Hopper, nacida Elda Furry en Hollidaysburg (Pensilvania) en 1885 y fallecida en Hollywood en 1966, fue una actriz y periodista estadounidense que alcanzó una enorme influencia como cronista de sociedad. Su nombre está unido sobre todo a su columna de chismes sobre el mundo del espectáculo, pero su paso por el cine, la radio y la televisión forma parte también de la historia de la industria en las décadas de 1920 a 1950.

La familia se trasladó a Altoona cuando ella tenía tres años. Tras intentar abrirse camino en los coros de Broadway, sin éxito, entró en la compañía teatral de DeWolf Hopper, con quien se casó en 1913. Después de presentarse a las pruebas para una gira de The Country Boy, consiguió por fin un papel protagonista y empezó a querer actuar y no solo cantar en el coro.

Su carrera cinematográfica empezó en el cine mudo en 1915, y su debut en la pantalla llegó con Battle of Hearts (1916). Durante unos veintitrés años participó en más de un centenar de títulos, casi siempre como señoras de la alta sociedad. Cuando sus oportunidades como actriz se redujeron a mediados de los años treinta, buscó otras fuentes de ingresos. En 1937 aceptó escribir una columna para el Los Angeles Times, que debutó el 14 de febrero de 1938 con el título «El Hollywood de Hedda Hopper». Aprovechó los contactos que había hecho como actriz para reunir noticias, y como no escribía bien a máquina dictaba sus textos por teléfono a una mecanógrafa.

Su columna la convirtió en rival directa de Louella Parsons, con quien disputó el título de reina de los chismes de Hollywood. Hopper tuvo una postura muy dura contra el comunismo y respaldó la persecución de guionistas y directores acusados de ser comunistas, lo que la sitúa en el centro de la lista negra de Hollywood. Sus relaciones con numerosas estrellas fueron muy polémicas, y algunas disputas llegaron a los tribunales.

También tuvo presencia en la radio, con The Hedda Hopper Show, emitido desde 1939 en la CBS, y más tarde en la televisión, con un programa de variedades en la NBC en 1950 y 1951. Publicó dos libros de memorias y siguió escribiendo hasta su muerte, a causa de una neumonía. Hoy su nombre remite sobre todo a la prensa de Hollywood y a la figura de una periodista temida, aunque su trabajo ha sido objeto de debate por su papel en la lista negra. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama y está enterrada en Altoona.

Películas clave

• El crepúsculo de los dioses (1950): aparece brevemente en esta película de Billy Wilder sobre el mundo del cine mudo y sus restos, en una de sus últimas apariciones como actriz.
• Alas (1927): una de sus películas del cine mudo de finales de los años veinte, en la etapa en que más se prodigó en el cine.
• Sherlock Holmes (1922): título de la primera mitad de los años veinte, cuando empezó a consolidarse como actriz de reparto en Hollywood.
• Topper (1937): comedia fantástica de los años treinta, de las más conocidas dentro de su filmografía de esa década.