Gary Merrill

1915–1990 · actor estadounidense de cine y televisión

Biografía

Gary Merrill (Hartford, Connecticut, 1915 – Falmouth, Maine, 1990) fue un actor estadounidense de cine y televisión. Su carrera abarcó más de medio centenar de películas y numerosas apariciones en series, aunque su nombre quedó sobre todo ligado a Eva al desnudo y a su matrimonio con Bette Davis.

Estudió en el Bowdoin College y debutó como actor en 1944, mientras servía en las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos, con la producción militar Winged Victory. Antes de dedicarse por completo a la interpretación, su voz grave le dio un papel recurrente como Batman en una serie radiofónica de Superman.

Sus primeros años en el cine fueron prometedores, con papeles en Almas en la hoguera (1949) y Eva al desnudo (1950). Sin embargo, rara vez pasó de los papeles de reparto en wésterns, películas bélicas y dramas médicos. En televisión tuvo una trayectoria extensa, aunque poco constante: fue invitado en decenas de episodios de series como Alfred Hitchcock Presents, Wagon Train, Rawhide o The Twilight Zone, y sus papeles fijos en Then Came Bronson y Young Doctor Kildare no llegaron a durar una temporada. En 1964 encarnó al editor Lou Sheldon en la efímera The Reporter.

En su vida personal, se casó en 1950 con Bette Davis, su compañera de reparto en Eva al desnudo, tras divorciarse de su primera esposa. El matrimonio adoptó después otros dos hijos y acabó en divorcio en 1960. Merrill fue también activo en política: hizo campaña en 1958 por Edmund Muskie, participó en las marchas de Selma a Montgomery de 1965 y buscó sin éxito la candidatura a la legislatura de Maine desde una postura pacifista. Tras 1980 se retiró casi por completo, salvo algunas narraciones ocasionales, y poco antes de morir publicó su autobiografía, Bette, Rita and the Rest of My Life (1989).

Hoy se le recuerda sobre todo por su papel en Eva al desnudo y por su relación con Davis, más que por una carrera de primera línea.

Películas clave

Eva al desnudo (1950): papel de Bill Sampson, uno de los personajes masculinos del drama que compartió con Bette Davis.
Luchas submarinas (1951): papel de reparto en una película bélica sobre hombres rana.
Más allá de Río Grande (1959): papel secundario en un wéstern, uno de los muchos géneros en los que trabajó.
La isla misteriosa (1961): interpretó a Gideon Spilitt en la adaptación de la novela de Julio Verne.