Ed Asner

Biografía

Ed Asner (Kansas City, Misuri, 1929-Los Ángeles, 2021) fue un actor estadounidense conocido sobre todo por encarnar a Lou Grant, primero en la comedia The Mary Tyler Moore Show y después en el drama derivado Lou Grant. Fue uno de los pocos intérpretes de televisión que dio vida al mismo personaje en una comedia y en un drama, y su trabajo le valió siete premios Emmy, más que ningún otro actor masculino. Presidió el Screen Actors Guild, el sindicato de actores estadounidense, y su carrera abarcó cine, televisión, teatro y doblaje.

Nació en Kansas City en 1929, en el seno de una familia de origen judío de inmigrantes lituanos y ucranianos que regentaba una tienda de segunda mano. Estudió en la Universidad de Chicago, donde al principio quiso dedicarse al periodismo y pronto se pasó al teatro, con un papel en una producción universitaria de Asesinato en la catedral, de T. S. Eliot. Antes de dedicarse de lleno a la interpretación trabajó como taxista y en una cadena de montaje de General Motors. Entre 1951 y 1953 sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército estadounidense durante la guerra de Corea, y al terminar regresó a los escenarios de Chicago y Nueva York, donde participó en montajes fuera de Broadway antes de llegar a Broadway en 1960.

Su debut en televisión llegó en 1957 y, durante los años sesenta, fue acumulando papeles invitados en series como El fugitivo, Naked City o The Untouchables. Su salto al cine se produjo en 1962 con Kid Galahad, junto a Elvis Presley. En 1966 interpretó a Bart Jason, el antagonista principal de El Dorado, junto a John Wayne y Robert Mitchum. Entre 1970 y 1977 fue Lou Grant en The Mary Tyler Moore Show, personaje que en 1977 recibió su propia serie, Lou Grant, centrada en el periodismo de prensa escrita y de estilo más dramático. Por ese papel ganó varios Emmy, y otro por su interpretación del capitán Thomas Davies en la miniserie Raíces, sobre la esclavitud en Estados Unidos.

A partir de los años ochenta combinó la televisión con una intensa carrera como actor de voz. Prestó su voz a J. Jonah Jameson en la serie Spider-Man de 1994, a Hudson en Gargoyles y a Ed Wuncler en The Boondocks, además de a numerosos personajes de animación. En el cine trabajó en JFK (1991), donde compartió reparto con Kevin Costner, y en Fort Apache, The Bronx (1981). Interpretó a Papá Noel en Elf (2003), con Will Ferrell, y en 2009 fue la voz de Carl Fredricksen en la película de Pixar Up. En televisión también participó en Hawaii Five-0, donde retomó el papel de August March que ya había hecho en la serie original de 1975, y en Cobra Kai, en 2018.

Su legado se sostiene sobre la versatilidad: pasó de la comedia al drama sin perder credibilidad y dejó una huella notable en la animación. En 2001 recibió el premio a la trayectoria del Screen Actors Guild, y en 1996 fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de las Artes y las Ciencias de la Televisión. Falleció en Los Ángeles el 29 de agosto de 2021, a los 91 años, por causas naturales.

Películas clave

• El Dorado (1966): Bart Jason, antagonista principal junto a John Wayne y Robert Mitchum.
• Kid Galahad (1962): su primer papel en el cine, junto a Elvis Presley.
• Fort Apache, The Bronx (1981): uno de sus papeles dramáticos más reconocidos en la gran pantalla.
• JFK (1991): intervención en el thriller político de Oliver Stone.
• Elf (2003): Papá Noel, en la comedia protagonizada por Will Ferrell.
• Up (2009): voz de Carl Fredricksen en la película de animación de Pixar.