Dan Duryea

Biografía

Dan Duryea (White Plains, Nueva York, 1907 - Hollywood, California, 1968) fue un actor estadounidense de cine, teatro y televisión. Conocido sobre todo por sus papeles de villano, desarrolló una carrera de largo recorrido tanto en protagonistas como en secundarios, y se convirtió en una de las caras más reconocibles del cine negro de los años cuarenta.

Duryea estudió en Cornell, donde se graduó en Letras y presidió la sociedad de teatro del centro. Sus padres no aprobaban que quisiera ser actor, así que trabajó durante unos años como ejecutivo publicitario. Tras una enfermedad cardíaca que lo apartó de su actividad durante un año, volvió a la interpretación. Se dio a conocer en Broadway con Dead End y después con The Little Foxes, donde interpretaba a Leo Hubbard. Ese mismo papel lo llevó a Hollywood en 1940, para la adaptación cinematográfica de la obra.

En el cine se especializó al principio en secundarios de carácter inmaduro, como en El orgullo del club de los Yanquis. A medida que avanzaba la década, encontró su nicho en villanos violentos pero atractivos, con un tono cínico y provocador que funcionó especialmente bien en el cine negro, con títulos como Perversidad, La mujer del cuadro o El abrazo de la muerte. Coincidió tres veces con Gary Cooper en los años cuarenta y en los cincuenta trabajó tres veces con James Stewart, en Winchester '73, Bahía negra y La última bala. Durante esa década trabajó también mucho en televisión y en westerns.

En sus últimos años participó en El vuelo del Fénix, junto a Stewart, donde ofrecía un personaje más amable y cercano a su carácter real. También rodó en producciones europeas y junto a su hijo, el actor Peter Duryea, en dos westerns de bajo presupuesto. Su vida personal fue discreta: estuvo casado con Helen Bryan desde 1932 hasta la muerte de ella en 1967, y falleció en 1968 a causa de un cáncer. Su legado reside en la galería de villanos que ayudó a definir en el cine negro y en el western, un tipo de personaje que sigue siendo referencia para el aficionado al género.

Películas clave

• La loba (1941): interpreta a Leo Hubbard, el papel que había hecho en Broadway, en la adaptación de William Wyler.
• El orgullo del club de los Yanquis (1942): un secundario de carácter inmaduro junto a Gary Cooper.
• Perversidad (1945): uno de sus villanos más recordados del cine negro, bajo la dirección de Fritz Lang.
• Winchester '73 (1950): el taimado Waco Johnny Dean, en el western de Anthony Mann con James Stewart.
• El abrazo de la muerte (1949): un papel clave en su etapa de malvado de cine negro.
• El vuelo del Fénix (1965): un contable apocado en la última gran aventura de su carrera en el cine.